La terra cava: Sulle tracce di un mito tra storia, scienza e immaginario

Che cosa spinge civiltà lontane nel tempo e nello spazio a immaginare che, sotto la superficie della Terra, esista un altro mondo? Perché il sottosuolo è stato identificato, di volta in volta, con il regno dei morti, la dimora degli dèi, il rifugio di civiltà perdute, il luogo della conoscenza segreta o l'ultima frontiera dell'immaginazione? La storia della Terra cava non è soltanto la storia di una teoria oggi definitivamente esclusa dalla geologia. È soprattutto la storia di un'idea che, trasformandosi attraverso i secoli, ha attraversato miti, religioni, filosofia, scienza, esoterismo e letteratura, adattandosi ogni volta alle domande che gli uomini rivolgevano al mondo e a se stessi. Dalle cosmologie dell'antichità alle discese agli Inferi, dalle speculazioni degli scienziati del Seicento ai romanzi di Jules Verne, dalle leggende di Agartha e Shambhala alle moderne narrazioni sugli intraterrestri, questo volume ricostruisce l'affascinante biografia culturale di uno dei miti più longevi della storia occidentale e orientale. Ne segue le metamorfosi, ne analizza le fonti, distingue i documenti dalle leggende, la ricerca scientifica dalle elaborazioni pseudoscientifiche, mostrando come ogni epoca abbia reinventato il mondo sotterraneo secondo la propria sensibilità. Il lettore non troverà qui la promessa di rivelazioni occultate o di misteri finalmente svelati. Troverà invece un'indagine rigorosa, documentata e insieme profondamente narrativa, nella quale storia delle idee, antropologia, storia delle religioni e critica letteraria si intrecciano per raccontare non ciò che si nasconderebbe sotto la Terra, ma ciò che l'umanità ha continuato a immaginare di trovarvi. Perché, forse, la domanda più interessante non è se il nostro pianeta sia davvero cavo. La vera domanda è perché, da migliaia di anni, continuiamo a sentire il bisogno di immaginare che sotto il mondo visibile ne esista un altro: invisibile, remoto e silenzioso, nel quale custodire tutto ciò che temiamo di aver perduto o che ancora speriamo di trovare.