L'ultimo numero

Il lucchetto era chiuso dall'esterno. La chiave era nella tasca del morto.Domenica mattina, in una stanza d'albergo di Paddington, una cameriera trova un borsone da viaggio che non riesce a sollevare. Dentro c'è un uomo di cinquantaquattro anni, piegato con cura. Nessuna ferita. Nessun segno di lotta. Le etichette dei vestiti sono state tagliate via una per una e i polpastrelli cancellati con l'acido.Il patologo non riesce a stabilire di cosa sia morto. Il confronto genetico stabilisce chi era.Adam Merrick lavorava per i servizi britannici. Per vent'anni si è occupato di un solo problema, così difficile che nel suo stesso ufficio nessuno credeva più che qualcuno potesse risolverlo. Quarantotto ore prima di morire aveva chiuso ogni conto che possedeva. Tre settimane dopo il funerale, sua moglie esce da un corridoio universitario di Londra e non ci sono altre immagini di lei.L'ispettore Frank Whitlock ha sessantun anni, quaranta di mestiere e un unico difetto professionale: non riesce a lasciar perdere le cose che non tornano. In quel referto autoptico ce n'è una sola, minuscola, e riguarda un braccio rotto quando Adam Merrick era bambino.Nel frattempo, in nove capitali, uomini che non si sono mai incontrati cominciano a fare la stessa cosa nello stesso momento - e ciascuno, guardando gli altri, legge la prova che gli altri stanno preparando qualcos'altro.Perché la domanda che sta per attraversare il mondo non è chi ha ucciso Adam Merrick.È molto più semplice, e molto peggio: come si fa a essere sicuri che un ordine venga davvero da chi dice di venire?Un thriller sulla cosa più fragile che possediamo: non le armi, ma la capacità di credere a un messaggio.Per i lettori di John le Carré, Mick Herron e Tana French.