L.A. Guns Leopard Skin (LP) (Coloured Vinyl)

Leopard Skin is het vijftiende studioalbum van L.A. Guns en verscheen in 2025. Het album werd uitgebracht als LP op coloured vinyl en markeert wederom een samenwerking tussen de bandleden Phil Lewis en Tracii Guns. Qua genre beweegt Leopard Skin zich duidelijk binnen de rock, met een nadruk op melodieuze en sleazy rock, en minder focus op het zuivere hardrock- of heavy metalgeluid waarmee de band oorspronkelijk bekend werd. Het album onderscheidt zich door zijn verfrissende diversiteit en laat L.A. Guns horen als een band die haar muzikale grenzen opzoekt. Het tempo ligt hoog, maar er is plaats voor afwisseling, invloeden uit powerpop, surfrock en zelfs wat subtielere grooves. Zo wisselen stevige, riffrijke tracks zich af met nummers waarin de band zijn verrassende, speelsere kant toont. Het geheel is verrassend toegankelijk en behoudt tegelijkertijd de karakteristieke energie en flair van L.A. Guns. De openingstrack 'Taste It' zet direct de toon met energieke sleaze rock die duidelijk maakt dat de band nog steeds weet hoe ze pakkende hooks en refreinen moet schrijven. Ook de tweede single 'Lucky Motherfucker' is zo’n nummer dat uitnodigt tot meezingen en volgens kenners zonder moeite in hun live-set zou passen. Verder bevat het album een opvallend nummer als 'The Grinder', waarin invloeden van Black Sabbath en surfrock doorklinken, wat het tot een onverwachte, maar geslaagde uitschieter maakt. De productie van Leopard Skin is helder en evenwichtig, waardoor de songs krachtig uit de speakers knallen. De stem van Phil Lewis klinkt opvallend sterk en energiek, en wordt ondersteund door het solide gitaarwerk van Tracii Guns, die laat horen nog steeds tot de smaakmakers van het genre te behoren. Waar veel tijdgenoten zijn blijven hangen in het verleden, toont L.A. Guns met Leopard Skin zich avontuurlijk en vitaal, zonder hun roots te verloochenen. Samengevat is Leopard Skin een veelzijdige rockplaat die zowel trouwe fans als nieuwe luisteraars zal aanspreken. Met frisse melodieën, speelse invloeden en energieke uitvoeringen is dit album een aanwinst in het oeuvre van L.A. Guns. Op de kleurenversie van het vinyl komt het geheel bovendien extra fraai tot zijn recht. Tracks als 'Taste It', 'Lucky Motherfucker' en 'The Grinder' illustreren mooi de verschillende gezichten die het album rijk is.