Kodaly Galanta Dances

In de tweede helft van de negentiende eeuw ontwikkelde zich een nationaal bewustzijn, wat leidde tot misverstanden over het gebruik van Hongaarse zigeunermuziek in Liszts Hongaarse Rapsodieën. Deze composities waren eerder bedoeld voor entertainment dan dat ze volksliedjes of dansen authentiek weergaven. Béla Bartók en Zoltán Kodály waren verantwoordelijk voor het corrigeren van deze misvattingen door hun onderzoek naar de echte volksmuziek van Hongarije en aangrenzende regio's. Zoltán Kodály werd in 1882 geboren in Kecskemét, Hongarije, en verhuisde later naar Galanta, waar hij zeven jaar verbleef en werd beïnvloed door de lokale muziek, die hij later verwerkte in zijn Dansen van Galanta. Daarna woonde hij acht jaar in Nagyszombat (Trnava), waar hij studeerde aan de Muziekacademie en een sterke interesse ontwikkelde voor Hongaarse volksliedjes. Na zijn studie in Berlijn keerde Kodály terug naar Hongarije om zich aan te sluiten bij het personeel van de Academie, waar hij instructeur werd van de eerstejaars compositieklas. Kodály's internationale erkenning groeide met de publicatie van zijn muziek in het buitenland en de uitvoeringen van zijn werken zoals Psalmus Hungaricus en fragmenten uit Hary Janós. Ondanks de politieke uitdagingen in Hongarije bleef Kodály toegewijd aan het vestigen van een echt nationale Hongaarse muzikale traditie en had hij een belangrijke invloed op het muziekonderwijs in Hongarije. Hij stierf in 1967 in Boedapest en liet een nalatenschap achter als componist en leraar. De Galanta dansen, gecomponeerd in 1933, zijn gebaseerd op volksdansmelodieën en staan in de Hongaarse verbunkos traditie. De Dansen van Marosszék ontstonden als pianostukken in 1927 en werden later georkestreerd in 1930, met Transsylvaanse volksmuziek. Beide dansen werden gebruikt in een ballet van Aurel von Milloss. De Variaties op een Hongaars volksliedje, voltooid in 1939, werden geschreven in opdracht van het Concertgebouworkest. De variaties zijn gebaseerd op het volksliedje 'De Pauw', dat het verlangen naar vrijheid uitbeeldt in een tijd van onderdrukking. De variaties verkennen de melodie op verschillende manieren, waarbij Kodály's meesterschap in orkestratie en de integratie van elementen uit de Hongaarse volkstradities tot uiting komen. Zoltán Kodály speelde een cruciale rol in het behoud en de verheffing van de Hongaarse volksmuziek en zijn composities worden nog steeds geroemd om hun nationalistische elementen.