Kleinigheden

Op oudejaarsavond bevindt de 49-jarige Lars zich in een existentiële crisis. Als huisvader, intellectueel en aspirant-schrijver, worstelt hij met een eindeloze to-dolijst. Belastingaangifte, het opruimen van het huis, het in elkaar zetten van een Ikea-bed voor zijn dochter, stoppen met roken en het schrijven van zijn meesterwerk; dit zijn slechts enkele van de taken die zich in de loop van de jaren hebben opgestapeld. Lars heeft een probleem. Hij is een ware meester in uitstelgedrag, iets wat al zijn hele leven zijn schaduw werpt.

De week tussen kerst en oud en nieuw had Lars gepland om zijn leven weer op de rails te krijgen, maar nu staat hij op de drempel van het nieuwe jaar, en de chaos in zijn huis en leven is nog steeds overweldigend. Het huis is een enorme rommel, net als zijn gedachten en doelen. Sinds 25 jaar deelt hij zijn leven met Johanna, zijn partner, de moeder van hun kinderen en zijn rots in de branding. Maar nu heeft zij hem een ultimatum gesteld: het is tijd om de zaken aan te pakken, of de gevolgen kunnen verstrekkend zijn.

Lars heeft geen andere keuze dan de draad op te pakken. Maar in een typisch uitstelgedrag gaat hij eerst nog één sigaret roken. Terwijl hij zich voorbereidt op het nemen van de eerste stap, blijkt dat deze oudejaarsavond niet alleen het einde van het jaar is, maar ook een keerpunt in zijn leven kan betekenen. Het verhaal is een mix van humor en filosofie, die de lezer meeneemt op een herkenbare en indringende reis door de innerlijke strijd van een middelbare man.

Nele Pollatschek, de auteur, heeft met dit boek een meesterlijke balans gevonden tussen de komische en serieuze aspecten van het leven. Het boek biedt niet alleen een inzicht in de geest van de protagonist, maar laat ook zien hoe uitstelgedrag ons leven kan beïnvloeden en hoe de druk van geliefden ons kan motiveren om actie te ondernemen. "Sigaret, to-dolijst en een nieuw begin" is bedoeld voor iedereen die ooit de strijd heeft ervaren van het uitstellen van taken en het verlangen naar verandering.

Met 208 pagina's aan herkenbare en geestige verhalen is dit boek een must-read voor iedereen die met zijn of haar eigen uitstelgedrag worstelt en behoefte heeft aan een frisse blik op de mogelijkheden van het nieuwe jaar.