Kasino aan het plein

Kasino aan het Plein is een diepgravende en fascinerende beschrijving van de oorlogsgeschiedenis van Sociëteit De Witte, een prominente instelling binnen het Nederlandse verenigingsleven. De auteur, Henk Ambachtsheer, biedt een unieke blik op deze sociëteit, die gedurende de Tweede Wereldoorlog verschillende uitdagingen en veranderingen onderging.

Sluiting van Sociëteit De Witte

Op 11 juli 1941 werd Sociëteit De Witte, op bevel van de Befehlshaber der Sicherheitspolizei und des Sicherheitsdienstes, plotseling gesloten. Ambachtsheer beschrijft hoe de sociëteit het eerste jaar van de bezetting relatief ongeschonden doorkwam, maar uiteindelijk het slachtoffer werd van het gelijkschakelingsbeleid van de bezetter. Dit biedt een inzicht in de politieke en sociale dynamieken van die tijd en hoe ze invloed hadden op de Nederlandse bevolking.

Liquidatie en de gevolgen

Het boek gaat verder in op het proces van de liquidatie van de sociëteit, waarin het lot van de leden en het personeel aan bod komt. De bezetter gebruikte het Pleingebouw gedurende vier jaar als Gefolgschaftsheim des Reichskommissars, wat een zichtbaar teken was van de ingrijpende veranderingen die de bezetting met zich meebracht. Bovendien leegde de Einsatzstab Reichsleiter Rosenberg de omvangrijke bibliotheek van de sociëteit, wat een grote cultuurhistorische schade veroorzaakte.

Naoorlogse periode en rechtsherstel

Ambachtsheer schenkt ook aandacht aan de naoorlogse periode en het rechtsherstel, waarbij de nasleep van de oorlog en de gevolgen voor de sociëteit worden besproken. Het boek behandelt de moeilijke vraagstukken rondom het herstel van rechten en erkenning, en hoe dit de leden van de sociëteit beïnvloedde.

Herdenking van leden

Bijzonder is de aandacht die gaat naar de leden van Sociëteit De Witte die tijdens de oorlog hun leven verloren. Ambachtsheer plaatst hun verhalen in een bredere historische context en maakt hiermee niet alleen hun persoonlijke tragedies voelbaar, maar benadrukt ook de impact van de oorlog op het verenigingsleven in Nederland.

Henk Ambachtsheer (1953), auteur van onder andere "Van verdediging naar bescherming, de Atlantikwall in Den Haag", heeft met Kasino aan het Plein een waardevolle toevoeging geleverd aan de literatuur over de Tweede Wereldoorlog en het Nederlandse verenigingsleven. Dit boek is een aanrader voor iedereen die geïnteresseerd is in deze belangrijke periode uit de geschiedenis.