Joseph Cuypers, een leven in kerken

Architect Joseph Cuypers (1861-1949) was een uniek en vernieuwend Nederlands architect. In een tijd waarin ambachtelijke, traditionele bouwkunst de toon zette – de neogotische stijl die zijn vader Pierre Cuypers grote bekendheid bracht (het Centraal Station en het Rijksmuseum in Amsterdam) – zocht zoon Joseph inspiratie elders. Bij talloze ontwerpen voor kerken, villa’s, wooncomplexen en voor de Amsterdamse Effectenbeurs, liet hij zich beïnvloeden door eigentijdse vormentaal en stijlkenmerken uit den verre en andere geloofsrichtingen. Ook toonde hij zich een modern stedenbouwer met een voorliefde voor tuinwijken. Veranderde zijn stijl in de jaren van traditioneel naar expressionistisch, altijd hield hij oog voor de gebruiker. De kerkganger moest bij binnenkomst de sacrale sfeer voelen en maximaal zicht op het altaar houden. Voor elke plek en elke bewoner bedacht hij een eigen ontwerp, waardoor zijn bouwwerken steeds verrassen. Terecht zijn vrijwel al zijn kerken op de monumentenlijst geplaatst.

Gert van Kleef (Auteur) - Verschenen op 23/05/2025 bij Amsterdam University Press