John Barry Zulu (CD) (Original Soundtrack)

John Barry’s album 'Zulu' is de originele soundtrack van de film 'Zulu' en werd uitgebracht op CD in het jaar 1964. Het album behoort tot het genre *soundtrack* en laat het vakmanschap van Barry zien als componist van film- en themamuziek. Zijn muziek voor 'Zulu' geldt als een vroeg hoogtepunt in zijn carrière en wordt nog steeds geroemd vanwege de symfonische kwaliteit en het meeslepende karakter. De muziek op het album is bedoeld om de heroïek en spanning van de Slag bij Rorke’s Drift tijdens de Anglo-Zulu Oorlog over te brengen. Barry kiest voor krachtige brass-partijen en een basis van dynamische percussie, wat direct vanaf het begin van het album hoorbaar is. In plaats van een overdaad aan muziek, klinkt er ongeveer twintig minuten originele score die precies is ingezet om de scènes te versterken. Dit zorgt ervoor dat de muzikale momenten extra krachtig overkomen en het drama van de film onderstrepen. Een van de meest kenmerkende tracks op het album is 'Main Title Theme - Isandhlwana 1879', waarmee Barry direct de toon zet voor het epische verhaal en de dreiging die boven de soldaten hangt. Daarnaast weet hij met 'Stamp and Shake' en 'Zulu Stamp' subtiele Afrikaanse invloeden te verwerken, waardoor het album de sfeer van Zuid-Afrika en het Zulu-volk goed benadert. Het nummer 'Monkey Feathers' toont Barry’s experiment binnen het thema, waarbij elektrische gitaar en piccolo bijdragen aan een exotisch geluid. Dit zijn voorbeelden van hoe de componist het centrale motief varieert en verlevendigt door verschillende instrumentatie. Het album is meermaals opnieuw uitgebracht en geremasterd, waarbij sommige edities zijn verrijkt met extra tracks of stereo-opnamen. Toch blijft de kern van het album de originele beelden oproepen van moed, conflict en cultuur die centraal staan in de film. Ondanks dat het aantal minuten met originele filmmuziek beperkt is, wordt dit gecompenseerd door de intensiteit en kracht van het themawerk en de uitzonderlijk geslaagde filmmuziek die John Barry hier heeft afgeleverd. 'Zulu' is niet alleen een soundtrack maar ook een voorbeeld van synchrone samenwerking tussen beeld, verhaal en muziek. Het geeft de spanning van een historisch conflict weer en is tegelijkertijd een toegankelijk album dat ook buiten de film context genietbaar blijft, mede dankzij de melodieuze en dramatische stijl waar John Barry bekend om staat. Tracks als 'Main Title Theme - Isandhlwana 1879', 'Stamp and Shake' en 'Zulu Stamp' zijn hierin iconisch te noemen en maken het album tot een tijdloos document binnen de soundtrack-geschiedenis.