Jessie Ware Tough Love (CD)

Tough Love is het tweede studioalbum van de Britse zangeres Jessie Ware. Het album belichaamt een combinatie van pop, R&B en electronica, waarmee Ware haar kenmerkende sound verder verfijnt tot een subtiel, sfeervol geheel. In vergelijking met haar debuut weet ze met Tough Love een nog meer gelaagde en volwassen plaat af te leveren, waarbij de invloeden van elektronische muziek en hedendaagse soul duidelijk hoorbaar zijn. Op Tough Love staan elf tracks waarin Ware’s fluwelen stem centraal staat en de productie gekenmerkt wordt door een gevoel van intimiteit en verfijning. De nummers zijn over het algemeen minder clubgericht dan op haar eerdere werk, maar laten een diepte horen die opvallend is binnen het genre. Ware weet perfect te balanceren tussen radiovriendelijke melodieën en meer gelaagde, introspectieve songs. Dit zorgt ervoor dat het album zowel geschikt is als achtergrondmuziek als voor diepere, aandachtige luisterervaringen. De muziekstijl op Tough Love doet denken aan artiesten als Sade, met harmonieuze, eenvoudige maar uitgekiende arrangementen. Het grootste deel van het album klinkt beheerst en beheerst sensueel, met veel aandacht voor sfeer en subtiliteit. De productie is verzorgd door onder andere BenZel, het duo bestaande uit Benny Blanco en Two Inch Punch, met bijdrages van andere grote namen zoals Ed Sheeran en Sam Smith. Enkele opvallende tracks op het album zijn Tough Love, de titelsong, die uitblinkt door een minimalistische aanpak en gevoelige vocalen. Daarnaast is Say You Love Me een belangrijk nummer uit het repertoire, mede geschreven door Ed Sheeran, waar de kwetsbaarheid en kracht van Ware’s stem duidelijk naar voren komen. Ook Champagne Kisses valt op door zijn dromerige sfeer en indrukwekkende vocale lagen. Tough Love verscheen in het jaar 2014 en wordt vaak geprezen om zijn volwassen benadering van pop- en R&B-muziek, waarbij ingetogen sensualiteit en verrassende details de boventoon voeren. Het album bewijst dat Jessie Ware met haar ingetogen, briljante muziek moeiteloos aansluiting vindt bij zowel het grote publiek als de meer kritische luisteraar.