Ja, maar ...

In de J. P. Coenstraat zijn de dingen niet wat ze lijken; zelfs de tijd heeft hier zijn eigen regels. Deze roman, "Ja, maar ...", van debutant Paul Harmsen, vertelt het verhaal van Tonnie, een moeder die aan het leven vol verantwoordelijkheden probeert te ontsnappen, en haar 'ongewone' zoon Paultje. Het boek is een ontroerende en herkenbare kijk op familiebanden, dromen en de zoektocht naar persoonlijke waarheid.

Tonnie is een dromer die ernaar verlangd om non te worden, maar confrontaties met de realiteit maken haar leven ingewikkeld. Ze is gevangen in een huis vol kinderen en schuldgevoelens, terwijl ze worstelt met haar huwelijkse verplichtingen en het verleden dat haar achtervolgt. Het gezin betaalt een prijs voor haar innerlijke strijd en de chaos van haar leven.

Paultje, de middelste van haar 'stelletje eikels', is anders dan zijn broers. Hij heeft grootse dromen en een obsessie voor het leven. Terwijl hij opgroeit, koestert hij de wens om gracieus en stijlvol te zijn. Samen met zijn vriend Matty verkenning de wereld van jonge liefde. Later, als hij Paul wordt, ontpopt hij zich tot een succesvolle kostuumontwerper en de stylist van Nederland, met drie bedrijven en een leven vol glamour. Maar ondanks zijn publieke succes is Paul doodongelukkig.

Wanneer Paul zich terugtrekt in het buitenland om als kluizenaar te leven, beginnen hij en Tonnie aan een reis van herstel en verbinding. Ze ontrafelen de schaduwen uit hun verleden en ontdekken dat de echte waarheid vaak verborgen ligt onder de oppervlakte van schijnbare reëelheden.

"Ja, maar ..." is niet alleen een verhaal over een moeder en haar zoon; het is ook een diepgaand onderzoek naar de waarheid. Wat is waarheid, en kunnen we altijd vertrouwen op wat we horen, zien of waarnemen? Terwijl Tonnie en Paul hun eigen realiteiten verkennen, staat de lezer voor de vraag: wiens waarheid is daadwerkelijk de werkelijkheid?

Deze roman, gebaseerd op de dagboeken van Harmsens moeder en zijn eigen leven, biedt een ongegeneerde blik op de complexiteit van menselijke relaties en de impact van verleden en verwachtingen op het heden. Een verhaal dat blijft hangen, uitnodigend tot reflectie over eigen waarheden en verbindingen.