Is There a Text in This Class? - The Authority of Interpretive Communities

Stanley Fish wordt beschouwd als een van Amerika’s meest prikkelende literaire theoretici. In dit boek voert hij een diepgaande herziening uit van enkele basisveronderstellingen van de kritiek en graaft hij door tot de kern van het hedendaagse debat over interpretatie. Hij toont aan hoe talrijke misleidende formuleringen kunnen worden ontmanteld en presenteert een vernieuwde manier van nadenken over hoe we lezen. Fish onderzoekt de relatie tussen lezer en tekst en verwerpt de formele overtuiging dat de tekst op zichzelf het neutrale, kenbare en onveranderlijke komponent van literaire ervaring is. Door te pleiten voor het recht van de lezer om te interpreteren en zo een literaire werken mee te creëren, vermijdt hij echter de valkuil van subjectiviteit. Een essentieel punt is dat elke lezer deel uitmaakt van een gemeenschap van lezers en niet als een geïsoleerde individu opereert. Interpretatieve gemeenschappen, en niet de tekst of de lezer apart, zouden betekenissen produceren. Het werk is ontwikkelingseits en toont de evoluerende aard van Fishs denken doorheen zijn loopbaan.

Kernpunten

• Reexaminatie van basisveronderstellingen in kritiek
• Lezer-tekstrelatie centraal, tekst is geen neutraal object
• Lezer interpreteert en creëert samen met een gemeenschap
• Interpretatieve gemeenschappen produceren betekenissen
• Boek is evolutionair, geen statische interpretatie