Iperpoliglotti: Vite, metodi e imprese di chi ha imparato almeno sei lingue

Per la maggior parte delle persone, imparare una lingua straniera è già una sfida. Alcuni uomini e donne, invece, hanno attraversato intere vite passando da un idioma all'altro, fino a trasformare le lingue in strumenti di potere, conoscenza, viaggio, diplomazia, ricerca e sopravvivenza. Iperpoliglotti racconta le storie di cinquanta fra i più straordinari conoscitori di lingue della storia. Sovrani come Mitridate VI e Cleopatra, studiosi come Giuseppe Mezzofanti ed Emil Krebs, viaggiatori come Richard Francis Burton e Ármin Vámbéry, traduttrici e pioniere come Anna Maria van Schurman e Kató Lomb, fino ai grandi poliglotti contemporanei. >Il libro ricostruisce testimonianze, lettere, opere, viaggi, incarichi diplomatici e prove pubbliche, distinguendo con attenzione fra padronanza orale, lettura, studio filologico e semplice conoscenza elementare. Le cifre spettacolari non vengono accettate senza verifica e le storie più celebri sono confrontate con ciò che le fonti permettono realmente di affermare. Accanto alle biografie emergono metodi molto diversi: ascolto e imitazione, lettura intensiva, conversazioni con parlanti nativi, traduzione, memorizzazione, studio comparativo e immersione quotidiana. Non esiste una formula unica, ma ricorrono disciplina, curiosità, memoria allenata e migliaia di ore trascorse fra libri, viaggi e incontri. Un viaggio attraverso secoli e continenti, dalle corti dell'antichità ai monasteri tibetani, dalle ambasciate europee alle strade dell'Asia centrale, fino ai moderni laboratori che cercano di comprendere come il cervello gestisca repertori linguistici eccezionali. Un libro per chi ama le lingue, la storia, i viaggi e le vite fuori dal comune.