In de ban van Stempelstan

In zijn nieuwe boek 'In de ban van Stempelstan' neemt Frank van Rijn de lezer mee op een hilarische en beeldende fietsreis door Centraal-Azië. De tocht begint in Tbilisi, de bruisende hoofdstad van Georgië, waar Frank een opmerkelijk bezoek brengt aan Mikhail Saakashvili, de president van het land, en zijn vrouw Sandra Roelofs. Hierbij biedt hij hen beiden een fraaie Gazellefiets aan, wat het verhaal meteen een persoonlijk tintje geeft.

Na zijn avonturen in Georgië en Azerbeidzjan reist Frank met de boot van Bakoe over de Kaspische Zee naar Turkmenistan. Deze overtocht blijkt uitdagender dan verwacht en levert een onvergetelijke ervaring op, waarbij Frank besluit voortaan alleen nog over land te reizen als dat mogelijk is. Uiteindelijk bereikt de boot Turkmenbashi, en vervolgt Frank zijn weg door de eindeloze woestijnen van Turkmenistan naar het kleurrijke Oezbekistan.

In Oezbekistan ontdekt Frank de majestueuze steden Buchara en Samarkand, waar hij zich verwondert over de rijke geschiedenis van deze regio en de schaarse kennis die wij in het Westen hierover hebben. Zijn reis vervolgt naar Dusjanbe, de hoofdstad van Tadzjikistan, waar hij de gezelschap krijgt van een Zwitserse fietser. Samen trotseren ze de hoge passen van het Pamirgebergte en verkennen de adembenemende Bartangvallei, een gebied dat bekendstaat om zijn ruige schoonheid.

De beschrijvingen van de indrukwekkende landschappen, de boeiende historische aspecten en vooral de hartelijke ontmoetingen met de lokale bevolking geven de lezer een helder beeld van het leven en de cultuur in Centraal-Azië. Frank's humor en vindingrijkheid komen in elke pagina naar voren, waardoor de avonturen zowel onderhoudend als leerzaam zijn.

Daarnaast gaat Frank in op de bureaucratische uitdagingen die reizen door deze ‘Stan-landen’ met zich meebrengt. Het verkrijgen van de nodige visa en stempels komt met uitdagingen, wat overigens een charmerend aspect van het reizen in deze regio vormt. Deze charmes zijn vaak leuker voor de lezer dan voor de reiziger zelf.

'In de ban van Stempelstan' is niet alleen een uitnodiging voor avontuurlijke fietsreizigers, maar biedt ook een kans voor thuisblijvers om vanaf hun luie stoel een bijzonder gebied van onze wereld te ontdekken. Met zijn aangename schrijfstijl en sprankelende observaties weten Frank van Rijn en zijn verhalen de nieuwsgierigheid van iedere lezer te wekken.