Imperialism, Power, and Identity

Imperialisme, Macht en Identiteit is een baanbrekend werk van David Mattingly dat de traditionele opvattingen van de Romeinse invloed op zijn onderdanen uitdaagt. Dit boek biedt een diepgaande analyse van het Romeinse imperialisme door inzichten uit de postkoloniale studies van moderne rijken te integreren, en biedt zo een meer genuanceerd begrip van de complexe realiteiten van het leven onder Romeinse heerschappij. Mattingly stelt vragen over de constructie van identiteit binnen een diverse Romeinse samenleving, welke bestond uit verre bevolkingen met uiteenlopende ervaringen van het rijk.

De auteur onderzoekt de aard van macht in Rome, evenals de methoden waarmee de Romeinse staat de natuurlijke, handels- en menselijke hulpbronnen binnen zijn grenzen exploiteerde. Hij put uit zijn eigen archeologische werk in gebieden zoals Groot-Brittannië, Jordanië en Noord-Afrika en behandelt een breed scala aan thema's, zoals:

- Seksuele relaties en geweld

- Volkenlijst en belastingheffing

- Mijnen en milieuvervuiling

- Land en arbeid

- Kunst en iconografie

Mattingly laat zien hoe het leven van de mensen onder Rome's dominantie werd uitgedaagd, verrijkt of zelfs vernietigd door de macht van het rijk. De impact van Rome wordt kritisch bekeken, niet alleen vanuit het perspectief van de heersers, maar ook vanuit dat van de onderdrukten. Deze benadering herdefinieert de betekenis en relevantie van Rome in hedendaagse discussies over globalisering, machtsdynamieken en imperialisme.

Imperialisme, Macht en Identiteit daagt de gangbare opvattingen uit die het Romeinse rijk vaak een “civiliserende” rol toeschrijven en belicht de destructieve effecten van imperialisme op lokale samenlevingen. Door deze nieuwe agenda voor de klassieke studies, biedt Mattingly een perspectief dat de stemmen van de onderdrukten laat horen en daarmee de rijke, complexe realiteit van de Romeinse wereld nuanceert.

In een nieuwe voorwoord reflecteert Mattingly op de reacties die de eerste publicatie van het boek heeft uitgelokt, en onderstreept hij het belang van voortdurende discussie over de Romeinse imperialistische ervaringen. Deze gedurfde heroverweging van Rome's invloed biedt lezers niet alleen een nieuwe kijk op de antieke wereld, maar roept ook actuele vragen op over macht en identiteit in onze moderne tijd.