Impacto dos resíduos da pecuária

As indústrias pecuária e avícola produzem carne, leite e ovos, além de gerarem grandes volumes de águas residuais e resíduos sólidos que podem ser benéficos ou prejudiciais para o ambiente. Os resíduos, que incluem excrementos de gado ou aves e as perdas associadas de ração, camas, água de lavagem e outros materiais semelhantes, representam um recurso valioso que, se utilizado de forma sensata, pode substituir quantidades significativas de fertilizantes inorgânicos. Os resíduos animais sob a forma de estrume são fontes valiosas de nutrientes e matéria orgânica para a manutenção da fertilidade do solo e da produção agrícola. Estudos com animais demonstraram que 55-90 % do teor de azoto e fósforo da ração animal é excretado nas fezes e na urina. Ao longo dos anos, a má gestão dos resíduos animais gerados pelas indústrias pecuárias tem suscitado sérias preocupações públicas relativamente à qualidade ambiental e às questões de biossegurança, tornando o descarte direto desses resíduos no solo socialmente menos aceitável. A conversão de resíduos pecuários em produtos úteis e amigos do ambiente revela-se a única alternativa aos problemas ambientais emergentes associados à eliminação indiscriminada desses resíduos.