Ils s'aimaient

Een roman van Louis Nucéra, uitgebracht op 6 mei 1998, met 245 pagina’s in paperback bij Grasset & Fasquelle. Het verhaal volgt Bastien, een locomotive- en modelbouwmécanicien, en Florence, die elkaar ontmoeten en uitgroeien tot een innige geliefdenk. Ze herstellen samen een ruïne boven atop van het nid d’aigle in Eze-Village tot een huis van geluk, en ervaren een levenskoers die doordrenkt is met liefde, natuur en het leven van gewone mensen. Na een botsing waarbij Florence het leven verliest, zet het boek een toon van hymnische bewondering voor de natuur en een hevige strijd tegen het lijden. Bastien wijdt zich volledig aan het verzachten van het martelaarschap van zijn vrouw en belichaamt zo een verhaal van opofferingsgezindheid, verbondenheid en veerkracht te midden van tegenspoed.

Verhaal en thema

Bastien, een mecanicien op locomotives à vapeur en een begenadigd maker van modellen, en Florence vinden elkaar tijdens wandelingen in de bergen. Ze herstellen samen een verlaten ruïne boven het Nid d’Aigle van Éze-Village en creëren er een huis van geluk, een chroniek van een eenvoudige maar paradijselijke levensstijl. Hun liefdesverhaal wordt getekend door geluk en tegenslag, terwijl hun band sterker wordt in de voorbije momenten. Door een aanrijding verschuift de toon van een ode aan de natuur, aan schoonheid en aan het leven van de kleine mens naar een schets van strijd tegen het lijden. Bastien wijdt zich volledig aan de poging om Florence’s pijn te verzachten, waardoor het boek uitgroeit tot een bevestiging van liefde, inzet en menselijkheid te midden van verlies.

De plot ontvouwt zich rondom liefde, opoffering, en de veerkracht van een man die alles doet om de gemoedsrust van zijn partner te behouden. Het verhaal verweeft persoonlijke toewijding met een beeld van het simpele leven in idyllische omgevingen, en plaatst de mens centraal in een wereld waar schoonheid en pijn dicht bij elkaar liggen.