Il nopal: una risorsa strategica delle zone aride

Il cactus Nopal (Opuntia ficus-indica (L.) Mill.) è una specie xerofita di grande importanza per le regioni aride. La sua propagazione per semina rimane limitata dalla scarsa germinazione dei semi, dovuta alla durezza dei tegumenti. Questo studio mira a ottimizzare le condizioni di germinazione per via sessuata, sia in vivo che in vitro, esplorando al contempo lo sviluppo embrionale e post-germinativo delle piantine. I risultati mostrano che la scarificazione chimica con acido solforico fumante per 30 minuti è il trattamento più efficace, consentendo un tasso di germinazione del 68%. Lo studio rivela inoltre un tasso di poliembrionia del 16%, che riflette la capacità di un seme di produrre più embrioni. Lo studio conferma l'esistenza di un marcato polimorfismo morfogenetico nelle piante provenienti da semina, con variazioni nel numero e nella simmetria dei cotiledoni, nonché altre anomalie di crescita. Questi risultati gettano una luce originale sulla biologia riproduttiva di O. ficus-indica e aprono nuove prospettive per la selezione, la conservazione e il miglioramento di questa specie di interesse agronomico ed ecologico.