Ik stuur deze brief maar op goed geluk weg

Deze uitgave brengt voor het eerst volledig de bewaarde brieven van Hella S. Haasse aan haar ouders en schoonouders. Vanaf haar 20e jaar, in 1938, vertrekt ze vanuit Nederlands-Indië naar Nederland om te studeren en schrijft ze haar eerste ervaringen neer: een onwennig leven, contacten met familie en vrienden, en al snel de schaduw van oorlog die het briefverkeer bemoeilijkt. De brieven geven een intiem beeld van haar persoonlijke geschiedenis: een moeizame start in haar relatie met Jan, haar toneelopleiding en haar eerste literaire stappen als schrijfster. Ze vertellen ook over de Hongerwinter, en over de geboorte van haar eerste twee dochtertjes. De oudste dochter overlijdt als peuter, een tragedie die diep doorwerkt. Uiteindelijk wordt Haasse bekend door haar debuut Oeroeg. De brieven worden ingeleid door Jet Steinz en eerder aangehaalde citaten uit biografieën geven aan hoe deze persoonlijke gebeurtenissen verweven raken met haar literaire ontwikkeling en haar leven in oorlogstijd. Een indringend en tijdloos document over een schrijversleven in moeilijke jaren, nu volledig ontsloten voor het publiek.

Inhoud en context

De bewaarde brieven beslaan het jonge leven van Hella S. Haasse: haar vertrek uit Nederlands-Indië op twintigjarige leeftijd, de eenzaamheid en onwennigheid in Amsterdam, en de toekomstige roeping als schrijfster. Door de oorlog en de Indonesische Onafhankelijkheidsoorlog valt het briefverkeer stil, maar haar ouders lezen later wat er allemaal is gebeurd. Belangrijke mijlpalen in haar leven komen aan bod: haar huwelijk met Jan, de toneelschool, haar debuut als schrijver met Oeroeg, de Hongerwinter, en de geboorte van haar eerste twee dochtertjes. De oudste dochter sterft als peuter; kort daarna stijgt de aandacht voor haar werk en haar schrijverschap. Voor het eerst gepubliceerd: de bewaarde brieven van de jonge Hella S. Haasse aan haar ouders en schoonouders. De ontstaansgeschiedenis van deze brieven wordt ingeleid door Jet Steinz en wordt in deze uitgave in zijn geheel gepresenteerd.