Ik ben de gek

“Ik ben de gek” is het onderwijsrequiem van Wien Berger en beslaat ongeveer veertig jaar, van begin jaren tachtig tot en met 2021. Het beschrijft de karakterontwikkeling van Wien én de veranderende wereld van het onderwijs, eerder als een onttakeling dan een eenvoudige ontwikkeling. Het verhaal is verdeeld in min of meer losstaande episodes waarin Wien’s studententijd en zijn intrede in de bijzondere ‘wereld die onderwijs heet’ centraal staan. Voor Wien zelf is het verhaal een diep tragische, soms bizar en toch humoristisch getinte aaneenschakeling, waarbij hij zich steeds als een archetypische buitenstaander opstelt. De auteur Teus Lebon brengt luchtigheid, relativering en humor in een stijl die toegankelijk en bindend is, terwijl hij tegelijk de ethische boodschap cumuleert die dit onderwijsdocument draagt. Het einde onthult waarom Wien was wie hij was, wat het leven hem kostte en wat hij uiteindelijk betekende voor de mensen om hem heen.

Inhoud

Het boek vertelt in losse episodes hoe Wien Berger zich vanaf zijn studententijd op jonge leeftijd begeeft in de ‘wereld die onderwijs heet’ en hoe deze wereld zich doorheen de jaren ontwikkelde. Voor Wien is de onderwijswereld oorspronkelijk een verwende ivoren-toren-cultuur, maar na de kaalslag van de jaren tachtig verandert er veel. Hij ontdekt al vroeg de extra onderwijskundige en didactische mogelijkheden van het vak, wordt gedreven maar ook geconfronteerd met managers en beleidsveranderingen die hem proberen uit te schakelen. Overleven wordt zijn tweede natuur, zeker met het oog op zijn gezin. Uiteindelijk wordt duidelijk waarom Wien zo is geworden en wat dit verhaal hem en anderen heeft gekost, met een einde dat zowel tragisch als intrigerend is.

Stijl en thema’s

Het werk combineert een serieus ethisch thema met een meeslepend en soms luchtig persoonlijk verhaal. Lebon’s schrijfstijl is toegankelijk, gevarieerd en bindend, met vloeiende schakelingen tussen hoofdstukken die de lezer blijven boeien. Het verhaal onderzoekt hoe een gepassioneerde onderwijzer naast zijn vakmanschap ook geconfronteerd wordt met patronen die hem als wild dier lijken op te jagten, en hoe dit uiteindelijk leidt tot een diepere zelfreflectie en begrip.