Ice

Een roman van Jacek Dukaj die een Trans-Siberische odyssee verweeft met politieke, criminele, wetenschappelijke, filosofische en liefdesintriges, terwijl de personages storten in een eindeloze winter en geconfronteerd worden met iets vreemd en buitenissigs. Het verhaal speelt zich af in 14 juli 1924, wanneer in een door sneeuw bedolven Warschau onder Russische heerschappij Benedykt Gieroslawski, een losbandige Poolse wiskundige, door twee ambtenaren van het Ministerie van Winter wordt gewekt en naar Siberië wordt gestuurd om zijn langdurig verbannen vader op te sporen. De katalysator is de inslag van de Tunguska-asteroïde in 1908, waarna de Gleissen verschijnen als stille voorbodes van een eeuwige winter die het continent overspoelt. Terwijl landbouw inkrimpt en mensen naar steden vluchten, bevriezen zowel de landen als de geschiedenis: de tsaar regeert nog, de Belle Époque blijft bestaan en de Eerste Wereldoorlog vindt niet plaats. Buiten het ijs ontstaat echter een nieuwe wereld: koude, ‘zwarte fysica’, die een industriële en wetenschappelijke revolutie aandrijft. Zal Benedykt het ijs omarmen of het vernietigen?

De roman onderzoekt hoe de koude kracht politieke, religieuze en wetenschappelijke fevers laat botsen in de uitgestrekte, onstuimige Siberische ruimte. Het werk laat zien hoe een imposant historisch landschap een innerlijke reis en een conflict tussen traditie en vernieuwing oproept.

Kenmerken

• Trans-Siberische odyssee verweeft politiek, misdaad en wetenschap
• Eeuwige winter door Tunguska-impact en sociale verstoring
• Hoofdpersonage Benedykt Gieroslawski, Poolse wiskundige
• 'Zwarte fysica' katalyseert nieuwe industriële en wetenschappelijke revolutie
• Siberië als Wild East vol ideologische vernieuwing en mysterie