How England Made the English

Geïnspireerd door zowel geschiedenis als cultuur, biedt Harry Mount in zijn boek "How England Made the English: From Why We Drive on the Left to Why We Don't Talk to Our Neighbours" een verhelderende blik op de unieke Engelse identiteit. Dit boek is rijk aan feiten en verhalen die de lezer meenemen op een ontdekkingsreis door de fascinaties van de Engelse samenleving.

De invloed van geografie en geschiedenis

Mount legt op een doordachte manier uit hoe de geografie, geologie en het klimaat van Engeland onze nationale kenmerken vormgeven. Wist je bijvoorbeeld dat zonder de Golfstroom ons klimaat net zo koud zou zijn als dat van Siberië? Of dat de reden waarom we aan de linkerkant van de weg rijden, teruggaat naar oude tradities en de indeling van Romeinse wegen? De nauwe zitplaatsen in Engelse treinen zijn zelfs een erfenis van de Romeinse chariots en de ruitsporen die ze achterlieten.

Culturele kenmerken

Dit boek laat ook zien hoe ons dagelijks leven en onze gedragingen worden beïnvloed door deze geschiedenis. Mount verkent de oorsprong van onze Engelse humor, hobby's, favoriete gerechten en onze omgang met anderen. Zo legt hij bloot waarom de Midlands uitgroeide tot het kloppende hart van de Britse curry, een onverwachte culinaire ontwikkeling die ons land kenmerkt.

Een rijke verscheidenheid aan feiten

Behalve dat Mount ons deelgenoot maakt van cultuurhistorische wetenswaardigheden, werpt hij ook een blik op de materialen die Engeland vormen. Hij beschrijft de subtiele tinten van de Aberdeense granieten stoepstenen en de specifieke mix van lucht, geur en licht die je meteen voelt bij aankomst op Heathrow. Elk detail draagt bij aan een groter begrip van wat het betekent om Engels te zijn.

Mount's stijl is zowel informatief als onderhoudend, wat het boek toegankelijk maakt voor iedereen die geïnteresseerd is in de onderliggende aspecten van de Engelse cultuur. "How England Made the English" is een essentieel werk voor lezers van Paxman's "The English", Bryson's "Notes on a Small Island" en Fox's "Watching the English".

Over de auteur

Harry Mount is niet alleen een auteur; hij is ook journalist voor diverse kranten en tijdschriften en heeft ervaring als correspondent in New York. Met zijn achtergrond in klassieke studies en architectuur aan Oxford en het Courtauld Institute levert hij een unieke en deskundige kijk op Engeland en zijn bewoners. Dit boek belooft een boeiende, leerzame en vooral vermakelijke leeservaring te bieden voor iedereen die nieuwsgierig is naar de ziel van Engeland.