How Data Happened

Data heeft een diepgaande invloed op ons dagelijks leven en vormt de basis voor talloze technologieën die we tegenwoordig gebruiken. Van gezichtsherkenning, die ons helpt bij het inchecken voor vluchten of het identificeren van undocumented bewoners, tot geautomatiseerde besluitvormingssystemen die bepalen wie een lening krijgt of wie in de gevangenis blijft. Deze geavanceerde systemen zijn echter geen recente ontwikkelingen; ze zijn geworteld in een geschiedenis die teruggaat tot eeuwen geleden.

Een Historische Verkenning

In hun boek bieden Chris Wiggins en Matthew L. Jones een uitgebreid perspectief op de evolutie van data. Hun inzichten zijn voortgekomen uit een populaire cursus die ze hebben gegeven aan Columbia University. Ze benadrukken de manieren waarop data zowel als een hulpmiddel als een wapen is gebruikt om waarheden te argumenteren en machtsstructuren te verdedigen of te herschikken.

De Rol van Data in de Samenleving

Het boek onderzoekt de oorsprong van dataverzameling, variërend van de volkstelling die in de Amerikaanse grondwet is verankerd, tot de opkomst van de eugenetica in het Victoriaanse Groot-Brittannië en de ontwikkeling van de Google-zoekmachine. Deze historische voorbeelden illustreren hoe data wordt gecreëerd, gecureerd en geanalyseerd, en hoe wiskundige en computationele technieken zijn ontstaan om data te beheersen. Dit heeft invloed op mensen, ideeën, samenlevingen, militaire operaties en economieën.

Technologische en Ethische Vraagstukken

Wiggins en Jones stellen belangrijke vragen over de rol van staten, bedrijven en individuen in de ontwikkeling van deze technologieën. Wie heeft deze capaciteiten gesteund en gefinancierd? Hoe hebben deze veranderingen de machtsdynamiek beïnvloed en wie kan wat doen, met welke middelen en tegen wie? Door deze vragen te onderzoeken, biedt het boek een dieper inzicht in de complexe relaties tussen technologie, macht en ethiek.

Toekomst van Data

Terwijl de auteurs de historische ontwikkeling van data traceren, kijken ze ook vooruit. Wat betekent deze geschiedenis voor de toekomst? Door te begrijpen waar data vandaan komt en waar het naartoe kan gaan, geven Wiggins en Jones ons handvatten om data doelbewust en met gezamenlijke intentie te gebruiken.

Met zijn uitgebreide analyse en heldere schrijfstijl is dit boek niet alleen een verkenning van de geschiedenis van data, maar ook een oproep tot actie. Het biedt lezers inzichten over hoe we data in de toekomst kunnen vormgeven.