Horned Almighty Contagion Zero (LP)

Contagion Zero van Horned Almighty is een LP die zich volledig wortelt in het genre van traditionele black metal. Dit zevende studioalbum van de Deense band, uitgebracht in 2024, bewijst dat Horned Almighty na al die jaren nog altijd een krachtige en eigentijdse interpretatie weet te geven aan de klassieke kracht en duisternis van het genre. In een speeltijd van 36 minuten sleept de plaat de luisteraar mee door een intens landschap van geweld, angst, nachtmerries en somberte. Het album onderscheidt zich door knap geschreven nummers en een goed gevoel voor dynamiek en structuur, waarbij transitions en tempowisselingen overtuigend zijn en elk nummer een eigen dreigende atmosfeer behoudt. De productie is ruw, donker en groots, zonder de energie en dreiging van het gitaarwerk en de ritmesectie uit het oog te verliezen. Zo ontstaat een schijf die zowel doorgewinterde blackmetalfans als nieuwkomers weet te boeien met een sinistere en bezielde sfeer. Op Contagion Zero vinden we onder andere The Messiah Scourge, Gospels of Sickness en Vermin on the Mount, en de plaat werd opgenomen in Hop House Studios, wat bijdraagt aan de professionele, maar niet overpolijste klank.

Kernpunten

• 36 minuten donker, intens en dreigend
• The Messiah Scourge opent met dreigende riffs
• Gospels of Sickness heeft felle agressie en melodie
• Vermin on the Mount combineert donkerheid en dynamiek
• Opname in Hop House Studios, productie romig maar ruw

Productie en sfeer

De plaat biedt een combinatie van moderne vakmanschap en traditionele black metal. De nummers tonen knap uitgewerkte structuren en een vlot verloop tussen spitsen en stiltes, met duistere sk reactie die de luisteraar lang vasthoudt. De productie houdt de ruwe rand en dito dreiging van het gitaarwerk en de ritmesectie vast, waardoor Contagion Zero zowel krachtig als beheerst overkomt en een duidelijke, bezielde sfeer behoudt.