Holden, Jett The Phoenix (CD)

Jett Holden’s album The Phoenix is een krachtige debuutplaat die zich stevig nestelt in het genre van de moderne country, met sterke invloeden uit americana, rock, punk, metal en zelfs R&B. Dit album markeert niet alleen Holden’s persoonlijke doorbraak, maar is ook een historisch moment als de allereerste release van Black Opry Records, een label opgericht om zwarte artiesten in de countrymuziek zichtbaarder te maken. De thematiek van The Phoenix draait om wedergeboorte, community en veerkracht na tegenslag. Elk nummer fungeert als stukje van Holden’s levensverhaal: van het overwinnen van persoonlijke trauma’s tot het hervinden van zijn muzikale dromen en identiteit. Het is een album dat met veel emotionele lading en authentieke storytelling wordt gebracht, waarbij Holden regelmatig zijn ervaringen als zwarte, queer man in het Amerikaanse zuiden verweeft met universele thema’s als verlies, liefde, familie en zelfacceptatie. Muzikaal behoort The Phoenix tot het bredere country- en americana-spectrum, maar Holden schuwt genregrenzen niet. De productie is robuust, met een mix van traditionele country-instrumentatie en de invloeden van rock en soul. De gastbijdragen van artiesten uit zowel de country- als popwereld onderstrepen de verbindende kracht van het album. Één van de meest opvallende tracks is Taxidermy, waarmee het album opent. Dit nummer is een scherpe aanklacht tegen het oppervlakkig tonen van solidariteit op sociale media bij maatschappelijke kwesties als politiegeweld. De krachtige zang en subtiele opbouw maken het meteen tot een van de meest urgente nummers van de plaat. Een ander belangrijk nummer is West Virginia Sky, waarin Holden reflecteert op de schoonheid van herfstkleuren in West Virginia, maar uiteindelijk via een subtiel opgebouwde ballad vertelt over een familie die langzaam een geliefde aan kanker verliest. Dit persoonlijke verhaal wordt muzikaal versterkt door zijn expressieve zang en gevoelige arrangementen. Daarnaast valt When I’m Gone op, een breekbare samenwerking met Emily Scott Robinson, waarmee verlies door zelfdoding bespreekbaar wordt gemaakt in een bijna troostend, melodieus geheel. The Phoenix is uitgebracht in het jaar 2024. Het album bundelt tien nummers, allemaal geworteld in Holden’s persoonlijke ervaringen, en vormt daarmee een overduidelijk statement binnen het hedendaagse country-landschap. Holden laat horen dat zijn stem – en die van zijn community – niet langer genegeerd kan worden. Met The Phoenix toont Jett Holden zich als een getalenteerde verteller en een unieke stem in de hedendaagse countrymuziek en americana, die zowel zijn persoonlijke als artistieke wedergeboorte eerlijk en meeslepend weet te vangen.

origineel album - Verschenen op 04/10/2024