Hold Steady Price of Progress (LP)

The Price of Progress is het negende studioalbum van The Hold Steady, uitgebracht in 2023 en hier gepresenteerd in de LP Indies Only-editie. Het album, geworteld in de indierock, laat zien hoe de al lang bestaande band hun kenmerkende mix van romanachtige verhalen en de directheid van een kroeg verder verdiept, terwijl ze het geluidspalet verbreden met blazers, strijkers en weelderige achtergrondzang die de nummers een meer filmische en theatrale sfeer geven. Gedurende de beknopte speelduur vindt het album een evenwicht tussen ruigheid en verfijning, waarbij compacte, personagegedreven teksten worden gecombineerd met arrangementen die zowel klassiek als avontuurlijk aanvoelen. The Price of Progress, geproduceerd door Josh Kaufman, zet de volwassen, op het verhaal gerichte koers van het latere werk van de groep voort en markeert een zelfverzekerd hoofdstuk in hun derde fase. Het geluid van het album is gepolijst maar krachtig, waarbij de nadruk ligt op het dynamische samenspel tussen gitaren, toetsen en de ritmesectie, terwijl de toegevoegde texturen de kernenergie van de band versterken in plaats van afzwakken. Als LP, en met name in deze ‘Indies Only’-uitvoering, onderstreept het album de toewijding van The Hold Steady aan het album als een gefocust, samenhangend statement, dat een levendig momentopname biedt van gewone mensen die door de hedendaagse druk navigeren, gezien door de kenmerkende indierock-lens van de band.