Hitler en de Belgen

Op 10 mei 1940 viel het Duitse leger onder leiding van Adolf Hitler België binnen, wat het begin markeerde van een vierjarige bezetting. Dit boek biedt een diepgaande analyse van de redenen achter de Duitse invasie en het beeld dat Hitler van België had. Het onderzoekt daarnaast de toekomstplannen die hij voor de Belgen in gedachten had binnen zijn Groot-Germaanse Rijk.

Hitler had aanzienlijke twijfels over het politieke lot van de Belgen en deze aarzelende houding wordt in dit boek grondig belicht. Pas net voor de bevrijding in september 1944 besloot hij om België op te splitsen in twee delen: 'Reichsgau Flandern' en 'Reichsgau Wallonien'. Ook wordt de periode van het Ardennen-offensief in december 1944 besproken, waar Hitler overwogen heeft België opnieuw te veroveren en zijn plannen voor de Belgen nieuw leven in te blazen. Het plan mislukte echter en droeg bij aan zijn uiteindelijke ondergang.

Een opmerkelijk aspect dat dit boek behandelt, is de discussie over een mogelijk vredescompromis. Tijdens de vroege periode van de bezetting werd in België serieus overwogen om met Hitler in onderhandeling te treden. Dit feit, dat zich zelfs voordeed binnen de hoogste koninklijke en politieke kringen, is een ongemakkelijk onderwerp dat vaak onderbelicht is gebleven in de naoorlogse geschiedschrijving. Het boek biedt een waardevolle blik op deze vergeten aspecten van de Belgische geschiedenis tijdens de Tweede Wereldoorlog.

Daarnaast bevat het een gedetailleerd relaas van alle Belgen die door Hitler persoonlijk werden ontvangen, waaronder koning Leopold III, prinses Marie-José, ambassadeur Jacques Davignon en de Waalse Rex-leider Léon Degrelle. Opmerkelijk is dat geen enkele vooraanstaande Vlaamse collaborateur de kans kreeg om in de nabijheid van de Führer te komen, ondanks zijn 'Flamenpolitik', die bedoeld was om de Vlamingen ten opzichte van de Walen te bevoordelen.

Het boek nodigt de lezer uit om verder te kijken dan de gebruikelijke narratieven, en biedt daarmee een unieke en veelzijdige kijk op de complexe relatie tussen België en nazi-Duitsland tijdens de Tweede Wereldoorlog. Het levert niet alleen historische feiten, maar gaat ook in op de psychologische en politieke dynamieken die de beslissingen van de betrokkenen vormden. Dit maakt het werk tot een noodzakelijk naslagwerk voor iedereen die geïnteresseerd is in deze ingrijpende periode in de Belgische geschiedenis.