Histoire, biographie, autobiographie et récits de vie

La pertinence de la recherche historique, qui s'intéresse aux individus qui agissent dans les différentes sphères quotidiennes du passé, réside dans la nécessité de rompre avec la tendance traditionnelle à interpréter les événements historiques à travers les grandes figures qui se sont distinguées dans des contextes spécifiques. Les genres biographique et autobiographique étaient autrefois considérés avec une certaine méfiance par l'historiographie scientifique, en raison de la grande charge littéraire de leurs récits et de l'exaltation intéressée des grands personnages ; ils n'étaient donc pas considérés comme de la science, mais comme de l'art. En rupture avec les paradigmes, ces derniers temps, un autre genre historique a été pris en compte par les chercheurs pour connaître ce passé qui échappe parfois à ceux qui partent des conceptions traditionnelles. Le genre des récits de vie est valorisé dans la sphère scientifique par des disciplines comme la sociologie, l'anthropologie et la psychologie qui, d'une manière ou d'une autre, fournissent des critères méthodologiques pour comprendre ces particularités, le petit, le quotidien, sous-estimés par les historiens généralisateurs.