Het witte goud

In Het witte goud neemt de veelgeprezen cultuurhistoricus Lucy Inglis de lezer mee op een epische reis van het oude Mesopotamië naar het moderne Amerika en Afghanistan. Wat volgt is een meeslepend verhaal over verslaving, handel, misdaad, seks, oorlog, literatuur, medicijnen en vooral geld. Opium, het witte goud, beïnvloedde de ontwikkeling van de wereldhandel, was de bron van oorlog, vormde de basis van onze rijkdom en was essentieel voor de medische wetenschap, maar droeg ook bij aan misdaad en menselijke wanhoop in de moderne wereld. Al duizenden jaren is de mensheid in de ban van opium. Opium is de basis van een gigantische industrie die gebouwd is op een schaduwrijke onderwereld. De grondstof, die in verscheidene gedaantes voorkomt, heeft onze geschiedenis en het leven van velen voor een groot deel bepaald.

Al duizenden jaren is de mensheid in de ban van opium en papaver. Deze overweldigende, panoramische geschiedenis volgt de epische reis van opium langs de meest uiteenlopende samenlevingen en culturen, vanaf het oude Mesopotamië naar het huidige Afghanistan en de westerse wereld. Breed opgezet en werkelijk diepgaand laat deze studie zien hoe diepgeworteld opium in de gehele moderne cultuur is. Opium is de basis van de koloniale handel en rijkdom, en ook een terugkerend onderwerp in de literatuur en de medische wetenschap. Maar opium ontketende ook oorlogen, misdaad en is als zeer verslavende drug nog steeds de bron van menselijk leed. Opiumparadijs is het verhaal van onze beschaving gezien door het prisma van een van de winstgevendste landbouwproducten in de menselijke geschiedenis.