Het voorseizoen

Steve Mellors lijdt onder zijn kaalheid en het ongemak van zijn overgewicht. Hij is een politierechercheur die het leven niet altijd op orde heeft. In zijn dagelijks leven zoekt hij toevlucht tot simpele puzzels, zoals sudoku’s die hij oplost op het toilet, terwijl zijn gedachten zich wonden om een verleden vol teleurstellingen. Elke avond kijkt hij naar porno, maar zijn geest is vaak nog bij zijn ex-vrouw, die hem heeft verlaten voor een siergootspecialist. De leegte in zijn leven wordt extra voelbaar wanneer hij verliefd wordt op Anca, een prostituee die zijn hart sneller doet kloppen.

De fascinatie van Steve voor Anca gaat verder dan een typische verliefdheid; hij wordt bijna geobsedeerd door haar en de vergelijking met Travis Bickle, de protagonist uit de iconische film "Taxi Driver", komt al snel naar voren. Net als Travis, is Steve ervan overtuigd dat hij Anca moet redden uit een leven dat niet de hare lijkt te zijn. Het wordt echter dramatisch wanneer hij getuige is van een afschuwelijke gebeurtenis: Anca wordt verkracht in een cellencomplex midden in zijn stad.

De complexiteit van Steve's karakter en zijn situatie is niet alleen een reflectie van zijn eigen onvrede, maar het roept ook een grotere vraag op over de maatschappij en de rol die wij allemaal hierin spelen. Zal Steve Mellors in staat zijn om de held te zijn in het leven van Anca, of is hij net zo machteloos als de rest van ons? De kans is groot dat de lezer zich kan identificeren met Steve, die met zijn imperfections en worstelingen een universeel verhaal vertelt.

David Pefko, de auteur van deze intrigerende roman, vestigde zich met zijn debuut "Levi Andreas" (2009) als een veelbelovend talent in de literatuur. Dit boek, dat genomineerd werd voor de Academica Literatuurprijs 2011, belicht de diepten van de menselijke ervaring, het verlangen naar verbinding en de worsteling met persoonlijke demonen. Pefko, die afwisselend in Amsterdam en Athene woont, biedt met zijn schrijfstijl een unieke kijk op de levens van gewone mensen met buitengewone verhalen. "Steve Mellors" is dan ook een verhaal dat je aan het denken zet over de vraag: wie zijn we en wat zijn we bereid te doen voor degenen van wie we houden?