het verbond van water

De nieuwe roman van Abraham Verghese, auteur van de bestseller "De heelmeesters", is een groots opgezet en fabelachtig geschreven familie-epos dat zich afspeelt in het India van de twintigste eeuw. Dit meesterwerk, "Het verbond van het water", neemt de lezer mee naar Zuid-India in het begin van de vorige eeuw, waar een jonge bruid op de boot reist naar haar nieuwe thuis, een onbekende wereld ver weg van haar familie. Op haar trouwdag ontmoet ze voor het eerst haar echtgenoot, een oudere weduwnaar die net zo imposant is als de olifant die hem helpt op het land. Hun leven slaat een onverwachte wending wanneer angst en heimwee bij de jonge bruid plaatsmaken voor een diepgewortelde liefde voor haar man en zijn zoontje. Al snel ontvangt ze de bijnaam Big Ammachi (grote mama).

Echter, het leven neemt een dramatische wending met de ontdekking van 'de Aandoening' — een mysterie dat in elke generatie van de familie speelt en leidt tot raadselachtige verdronkingen in ondiepe wateren. Het verhaal ontvouwt zich rond Big Ammachi en haar zoon Philipose, die hoewel hij wordt gehinderd door een lichte vorm van ‘de Aandoening’, uitgroeit tot een gerenommeerd schrijver. Het verhaal verkent ook haar briljante kleindochter Mariamma, die een andere koers kiest en een opleiding tot chirurg volgt in een poging het raadsel dat haar familie beheerst te ontrafelen.

Een meeslepende vertelstijl

Verghese tentoonstelt een onnavolgbaar talent voor het vertellen van verhalen. Zijn taalgebruik is zowel gemakkelijk als meeslepend; het zijn beeldenrijke en scherpe zinnen die de lezer direct naar het hart van de emoties van de personages voeren. De verhaallijnen zijn op een natuurlijke manier met elkaar verbonden, wat zorgt voor een rijke en diepgaande leeservaring.

Kritieken

"Het verbond van het water" heeft lovende recensies ontvangen. Het Nederlands Dagblad omschrijft Verghese als een 'verteller pur sang' en prijst zijn prachtige schetsen van het leven vol angst, liefde en tragedie. Oprah Winfrey benadrukt dat het boek bruist van lyriek en spanning, waarbij het lezen zo meeslepend is dat men soms moet stoppen om adem te halen. Publishers Weekly en de New York Times Book Review zijn het eens dat Verghese met deze roman een spectaculair eerbetoon aan het India van de twintigste eeuw heeft weten neer te zetten.

Met 688 pagina's aan uiteenlopende verhalen vol verbondenheid, geheimen en ontdekkingen, is dit een onmiskenbaar hoogtepunt voor fans van epische romans en liefhebbers van rijke, historische vertelkunst.