Het liefdesbegrip bij Augustinus

In deze luxe uitgave verschijnt het eerste werk van Hannah Arendt, voor het eerst in het Nederlands vertaald. De kern van Arendts denken wordt samengevat in de woorden “amor mundi”, oftewel ‘liefde voor de wereld’. Dit begrip weerspiegelt Arendts diepe zorg voor pluraliteit en haar bereidheid om samen te leven met andersdenkenden en vreemden in onze gedeelde wereld. Desondanks is de liefde voor de wereld niet vanzelfsprekend en is er voor Arendt, als Joodse vluchtelinge voor het naziregime, veel wat de liefde voor de mundus bemoeilijkt. In haar invloedrijke werken zoals "The Origin of Totalitarianism" en "Eichmann in Jerusalem" komt het woord 'liefde' nauwelijks voor, wat vragen oproept over de oorsprong van haar 'amor mundi'.

De zoektocht naar deze liefde leidt ons naar haar proefschrift, "Het liefdesbegrip bij Augustinus", dat nu beschikbaar is in een Nederlandse vertaling. In dit werk biedt Arendt een kritische reflectie op hoe Augustinus de liefde- en haar verschillende interpretaties- doorleeft en beschrijft. Ze verkent de verschuiving van de bedrieglijke amor mundi - de liefde voor de wereld - naar de onbedrieglijke amor dei, de liefde tot God. Augustinus’ benadering, waarbij hij de liefde tot God als superieur beschouwt en daarmee de wereld verzaakt, vormt voor Arendt een uitgangspunt voor haar eigen denken.

Arendt begint echter bij de naastenliefde, het sociale leven dat voor haar de volle betekenis van amor mundi onthult. Haar kritische benadering blijft tegelijkertijd liefdevol; Augustinus blijft haar leven lang een goede vriend en beschermheer. Aan hem dankt ze niet alleen het concept amor mundi, maar ook haar fundamentale begrip van nataliteit. Dit begrip staat voor de intrinsieke menselijke capaciteit om steeds nieuwe beginnen te maken. Zoals Augustinus het verwoordt: “Initium ut esset homo creatus est” - “De mens werd geschapen opdat er een begin zij”.

Deze uitgave van "Het liefdesbegrip bij Augustinus" nodigt lezers uit om dieper in te gaan op de veelzijdige relatie tussen liefde, filosofie en de wereld volgens Hannah Arendt. De elegante hardcover editie, onderdeel van de serie "De nieuwe wereld", biedt niet alleen inzicht in Arendts denken, maar ook in de tijdloze thema’s van liefde en menselijke ervaring.