het huis aan meer

In 2013 brengt Thomas Harding een bezoek aan het huis van zijn Duitse grootmoeder, gesitueerd aan de rand van Berlijn, bij de Groβ Glienicker See, die grenst aan de Wannsee. Dit huis, dat zijn grootmoeder als haar 'zielenplek' beschouwde, is verlaten en vervallen, een stille getuige van de tumultueuze geschiedenis van Duitsland. Dit gebouw staat symbool voor de herinneringen en het verleden dat zij werd gedwongen te verlaten, toen de nazi's aan de macht kwamen.

Een vergeten geschiedenis

De verwaarloosde staat van het huis en de tuin herbergt een betonnen voetpad dat de geschiedenis van de Berlijnse Muur markeert, die dik twintig jaar standhield. Harding heeft een doel voor ogen: hij wil dit huis redden van de sloophamer en duikt daarom in de geschiedenis van de vijf families die er ooit woonden. Elk van deze families brengt een fragment van de roerige twintigste-eeuwse Duitse geschiedenis met zich mee.

De vijf families

1. Een adellijke landeigenaar die op het landgoed een indrukwekkende wijngaard aanlegde, waar de natuur in volle glorie te zien was.

2. Een welvarende Joodse familie die gedurende hun vrije tijd genoot van de schoonheid en sereniteit die het huis en de omgeving boden.

3. Een beroemde componist die in dienst van de nazi's stond en muziek schreef die de tijdgeest weerspiegelde.

4. Een weduwe met haar kinderen, die de uitdagingen van het leven in tijden van grote verandering het hoofd moest bieden.

5. Een informant van de Stasi, die een schaduwzijde van het huis en de onzekere tijden vertegenwoordigde.

Deze aangrijpende en dramatische verhalen vormen de bouwstenen van een groter narratief dat de complexe en vaak pijnlijke geschiedenis van Duitsland in de twintigste eeuw blootlegt.

Een boek vol emoties

Thomas Harding's boek is een persoonlijke en soms hartverscheurende zoektocht naar de waarheid achter een plek vol herinneringen en verhalen. Door de verschillende perspectieven van de families te belichten, biedt hij niet alleen inzicht in hun levens maar ook een bredere context voor de historische gebeurtenissen die Duitsland vormden. Met een rijke vertelkunst en diepgaande research onthult hij de emotionele impact van deze geschiedenis op individuen en gemeenschappen.

Met 448 pagina's aan inhoud, biedt deze paperback een meeslepende leeservaring die de lezer uitnodigt om verder na te denken over de gevolgen van het verleden. Dit is een boek dat niet alleen de geschiedenis verkent, maar ook de menselijke geest en de veerkracht ervan viert.