Het hart

Generaties Japanners worden in deze drie delen-roman voorgesteld door de intrigerende figuur van Meester (Sensei). In deze Nederlands-vertaling wordt het verhaal samengevat zoals de afzonderlijke delen zich ontvouwen: een jonge student ontmoet een zwijgzame, eenzame oudere man die hij Meester noemt, leert diens vrouw kennen en raakt met het paar bevriend, terwijl Meester’ s cynische opmerkingen af en toe verbijsteren. Meester is wel gestudeerd maar heeft nooit gewerkt en leeft geïsoleerd; diep in zijn hart hat hij mensen, terwijl hij waarmee hij worstelt een sluimerend schuldgevoel verbergt. De student vermoedt een verleden vol verontrustende gebeurtenissen. In het tweede deel keert de student, net afgestudeerd, terug naar zijn geboortestreek en naar zijn ouders in Tokio, waar zijn vader ernstig ziek blijkt. Een lange brief van Meester verschijnt net op het moment dat de vader stervende is, en de student haast zich naar Tokio. Het derde deel belicht, tijdens een lange treinreis, de onthulling van Meester’ s leven en geheim in een testamentair verhaal.

Samenvatting

In deel één ontmoet een jonge student een oudere man en noemt hij hem Meester. De student raakt bevriend met Meester en zijn vrouw. Meester heeft gestudeerd maar werkt niet en leeft geïsoleerd. Hij is eenzaam en heeft een gelegde haat tegen mensen, vergezeld van schuldgevoel. De student vermoedt een vreselijk verleden dat Meester niet wil delen. In deel twee keert de afgestudeerde student terug naar Tokio naar zijn ouders; zijn vader is ernstig ziek en hij blijft langer. Op het moment van de stervende vader verschijnt een lange brief van Meester met een zinvol bericht dat hij niet langer in deze wereld zal zijn. De student trekt naar Tokio. In deel drie leest hij op de trein de brief van Meester, waarin hij zijn leven vertelt en zijn geheim onthult.