Het grote gevecht

In zijn nieuwste bestseller, "Het Grote Gevecht," verkent Jeroen Smit de ongekende koers die Paul Polman, de voormalige CEO van Unilever, heeft uitgezet in zijn streven naar een bedrijf dat als ‘force for good’ functioneert. Gedurende zijn leiding van 2009 tot 2019 poneert Polman dat bedrijven die enkel gericht zijn op winst geen bestaansrecht hebben in de huidige wereld. Hij roept de bedrijfswereld op om zich te richten op de grote maatschappelijke vraagstukken, zoals de groeiende kloof tussen arm en rijk en de klimaatverandering.

De Strijd tussen Goed en Geld

Polman’s leiderschap wordt gekenmerkt door een sterke ethische visie, waarbij hij zijn voornemen om Unilever naar een duurzamere toekomst te leiden, combineert met commerciële doelstellingen. Hij beoogt een balans te vinden tussen ‘het geld’ en ‘het goede’, maar zijn aanpak stuit op scepsis van analisten en beleggers. De beloften van sterke verkoopgroei voor bekende merken zoals Dove en Magnum zijn weliswaar aantrekkelijk, maar hoe duurzaam zijn deze beloftes in de praktijk? Dit brengt ons bij de complexe vraag: kan een bedrijf dat gefocust is op winstgevendheid ook daadwerkelijk bijdragen aan het welzijn van de maatschappij?

Een Moedige Pionier

Polman probeert Unilever te beschermen tegen de schommelingen van de markt, onder andere door de Brexit te omzeilen en zo een veilige haven te creëren. Dit leidde echter tot aanzienlijke uitdagingen. Zijn methoden en visie werden soms als te revolutionair gezien, meer in de geest van een ‘priester’ dan die van een traditionele CEO. Het boek schetst een meeslepende reconstructie van deze spannende periode in de bedrijfswereld, waarin de ziel van het kapitalisme op het spel staat.

De Diepgang van Jeroen Smit

Jeroen Smit, bedrijfskundige en voormalig hoogleraar journalistiek, heeft meer dan dertig jaar ervaring in het bestuderen van leiderschap in de bedrijfswereld. Eerder schreef hij invloedrijke boeken over Ahold en ABN Amro, waarmee hij meer dan 400.000 exemplaren heeft verkocht. Zijn werk is niet alleen bekroond met prestigieuze prijzen, maar ook geprezen om zijn toegankelijkheid voor een breed publiek.

"Het Grote Gevecht" biedt niet alleen inzicht in de uitdagingen van hedendaags leiderschap, maar inspireert ook lezers om na te denken over de rol van bedrijven in de maatschappij en de noodzaak om een grotere draai te maken in ons economisch denken. Dit meeslepende boek belooft zowel informatief als prikkelend te zijn voor iedereen die geïnteresseerd is in de toekomst van het bedrijfsleven.