Het achtste leven (voor Brilka)

Een monumentaal familie-epos

In deze indrukwekkende roman van de Georgische schrijfster Nino Haratischwili, die vele recensies heeft ontvangen, ontvouwt zich een klassiek epos over de ondergang van een familie, een cultuur en een leefwereld. Het verhaal beslaat maar liefst zes generaties, van 1900 tot nu, en biedt een diepgaande verkenning van de dramatische geschiedenis van een Georgische familie.

Een magisch begin

Het verhaal begint in een kleine stad tussen Georgië en Azerbeidzjan, waar een getalenteerde chocolatier zijn dochters opvoedt. Tijdens zijn zoektocht naar de perfectie in zijn ambacht ontwikkelt hij een recept voor een verrukkelijke chocoladedrank die magische, maar ook gevaarlijke krachten bezit. Deze creatie brengt hem niet alleen rijkdom en aanzien, maar ook het onvermijdelijke gevaar dat zijn succes met zich meebrengt.

Een hedendaagse stem

De vertelling komt tot leven via Nitsa, de achterkleindochter van Stasia, een van de dochters van de chocolatier. Nitsa woont in Berlijn en onthult op humoristische en meeslepende wijze de dramatische gebeurtenissen waarmee haar familie geconfronteerd is in de ‘rode’ twintigste eeuw. Dit tijdperk markeert een cruciale fase in de Europese geschiedenis, met belangrijke transformaties zoals de opkomst en ondergang van de Sovjet-Unie, het wegvallen van het IJzeren Gordijn en de perestrojka.

Een tragikomische uitstraling

Haratischwili presenteert deze belevenissen als een tragikomisch sprookje, vol boosaardige trekjes en ironie. De roman onthult niet alleen de persoonlijke verhalen van de personages, maar biedt ook een bredere reflectie op de culturele en maatschappelijke veranderingen die de regio hebben vormgegeven. De wijze waarop vrouwen in dit verhaal centraal staan, onderscheidt Haratischwili van haar mannelijke voorgangers in de grote Russische literatuur.

Een nieuwe literatuurklassieker

Met de publicatie van dit monumentale werk prijst de pers Haratischwili, en enkele critici vergelijken haar zelfs met de grote Tolstoj. Deze roman is niet alleen een belangrijke bijdrage aan de literatuur, maar ook een krachtige verkenning van de menselijke geest, de strijd om identiteiten en de impact van historische gebeurtenissen op indivi-stepen. Voor iedereen die geïnteresseerd is in rijke, complexe verhalen van families en culturen biedt dit boek een onmiskenbare leeservaring.