Herrmann, Bernard & London Philharmonic Orchestra Holst: The Planets (CD)

Bernard Herrmann's uitvoering van Holst's The Planets is een intrigerend album binnen het klassieke genre. Deze opname werd uitgebracht op CD en is geworteld in de moderne klassieke traditie. Herrmann, vooral bekend als filmcomponist en dirigent, kiest hier voor een orkestrale benadering die Holst’s beroemde suite een nieuwe, bijna cinematografische intensiteit verleent. Het album werd opgenomen met het London Philharmonic Orchestra en hun koor, wat zorgt voor een volle, rijke orkestrale klank die kenmerkend is voor Herrmann's stijl. Het album bevat zeven delen, elk gewijd aan een planeet en zijn astrologische karakter. Zo opent de suite met Mars, The Bringer Of War. Herrmann interpreteert deze track trager dan gebruikelijk; het resultaat is een indrukwekkende, dreigende mars die de luisteraar direct meesleept in een muzikale strijd. Vervolgens is Venus, The Bringer Of Peace een stuk waarin Herrmann ruimte laat voor ontspanning en romantiek; de tonen ademen tederheid en geven het orkest kans om subtiele harmonieën te laten schitteren. Een ander opvallend deel is Neptune, The Mystic. Herrmann weet de mysterieuze en etherische sfeer van deze compositie te vangen door het koor op de achtergrond langzaam te laten vervagen, wat zorgt voor een spookachtige en ijle afsluiting van het album. Dit draagt bij aan de reputatie van Herrmann’s opname als eigenzinnig en gedurfder dan veel andere interpretaties van Holst’s werk. Luisteraars en recensenten noemen deze versie vaak controversieel vanwege de afwijkende tempi en de uitgesproken orkestrale tekstuur, maar ook uniek en fascinerend door het karakter dat Herrmann erin weet te leggen. Het album verscheen in 1970 en geldt sindsdien als een bijzonder document van Herrmann's interpretatieve kracht binnen het moderne klassieke repertoire. De combinatie van orkestrale grandeur en Herrmann’s persoonlijke visie maken deze CD tot een geliefd en opvallend soundtrack-achtige opname van Holst’s The Planets. Mars, Venus en Neptune zijn daarbij drie tracks die het karakter en de kwaliteit van Herrmann’s benadering uitstekend illustreren.