Hero

Ten tijden van deze film bestaat China uit zeven verschillende staten. De Koning van het Qin rijk wil alle staten samen brengen tot een verenigd China en zichzelf uitroepen tot Keizer. Hij gaat meedogenloos te werk in zijn pogingen de andere staten aan zich te onderwerpen. Hierdoor is hij het doelwit van verscheidene aanslagen op zijn leven. Hij heeft een beloning gezet op het leven van de meest gevreesde huurmoordenaars. Dit zijn Broken Sword (Tony Leung Chiu Wai), Flying Snow (Maggie Cheung) en Sky (Donnie Yen). Dan hoort hij ineens dat er een man is die al deze huurmoordenaars heeft verslagen. Uiteraard is de Koning erg geïnteresseerd hoe deze krijger al deze mensen heeft kunnen verslaan. De naamloze zwaardvechter, ook wel Nameless genaamd (Jet Li), wordt ontboden bij de Koning en hij presenteert de Koning de wapens van zijn tegenstanders. Met veel interesse luistert hij naar het verhaal van Nameless. Toch krijgt de Koning het gevoel dat er iets niet klopt en hij vertelt Nameless zijn versie van het verhaal. Om maar gelijk met de deur in huis te vallen, Hero is een lust voor het oog. Hoewel de vergelijking met Crouching Tiger, Hidden Dragon natuurlijk snel gemaakt is, mag deze film blij zijn in een adem genoemd te worden met Hero. Regisseur Zhang Yimou, bekend van onder andere Raise the Red Lantern, heeft een film gemaakt die bol staat van de mooie beelden en prachtig uitgevoerde vechtscènes. De beelden van het Chinese landschap en natuur zijn schitterend in beeld gebracht en in elke scène gebeurd er wel wat, ook al staat de acteur soms alleen maar stil. De vechtscènes zitten uitstekend in elkaar en zijn bijna allemaal van het zweef en vliegwerk type. Toch stoort dit geen moment, zolang je maar weet wat je kan verwachten. Het helpt uiteraard een hoop als je enkele van de meest getalenteerde Martial Arts acteurs in je film hebt. Fans van het genre hebben lang uitgekeken naar wederom een gevecht tussen Jet Li en Donnie Yen. Helaas is dit gevecht wat aan de korte kant. Tussen alle gevechten door is er voldoende tijd voor de acteurs om een goede acteerprestatie neer te zetten. Zhang Yimou staat dan ook voornamelijk bekend als een maker van karakterfilms. In de film worden verschillende kleuren gebruikt, afhankelijk van wie zijn versie van het verhaal vertelt. Dit draagt bij aan de indrukwekkende sfeer die de film uitademt. De muziek in de film werd verzorgd door Tan Dun, die ook de muziek voor Crouching Tiger, Hidden Dragon maakte. Deze prachtige muziek komt volledig tot zijn recht in de film en versterkt de prachtige beelden op het scherm. In Azie is inmiddels een Directors Cut verschenen van de film. Zhang Yimou was namelijk erg boos op Miramax, de studio die de rechten had gekocht van de film. De studio eiste namelijk enkele aanpassingen die bij de regisseur in het verkeerde keelgat schoten. Of deze versie ooit hier uit komt, is op dit moment niet bekend. Het geheel samenvattend betekent dit, dat eigenlijk iedereen deze film gezien moet hebben. Ook, of zelfs juist, mensen die geen fan zijn van het genre.

Jet Li speelt de naamloze held in Hero, een Martial Arts epos in de stijl van Crouching Tiger, Hidden Dragon. Nameless maakt aanspraak op de beloning die is uitgeloofd voor degene die de drie gevaarlijkste huurmoordenaars van China ombrengt. Hij beweert dat hij zowel Broken Sword (Tony Leung - Internal Affairs), Flying Snow (Maggie Cheung - In the Mood for Love) en Sky (Donnie Yen) als Moon (Ziyi Zhang) verslagen heeft in een aantal spectaculaire gevechten en dat ze geen gevaar meer betekenen voor de koning van China. Hero werd geregisseerd door Yimou Zhang (Het Rode Korenveld en Shanghai Triad).