Hereditariedade, ambiente, álcool e sexualidade

Frank Norris era um admirador declarado de Emile Zola, o influente pai da ficção naturalista na França. O impacto de Zola na obra de Norris tem sido muito discutido. Neste livro, concentro-me nos temas da hereditariedade, ambiente, álcool, normas de género e sexualidade em L'Assommoir (1877), de Emile Zola, e McTeague (1899), de Frank Norris. Esclareço não apenas os pontos em comum entre os dois romances, mas também o afastamento significativo de Norris dos temas e objetivos artísticos de Zola. Começo por apresentar as semelhanças entre o enredo, o cenário, a estrutura e as personagens, destacando as diferenças entre os conceitos de Zola e Norris sobre o género naturalista. Em seguida, ao examinar cenas paralelas nos dois romances, concentro-me principalmente nas alterações que Norris faz em L'Assommoir. Explico essas alterações através de uma análise textual dos textos primários, apoiada pelo uso de ensaios e críticas escritos pelos próprios Zola e Norris, bem como por críticos modernos que discutem ambos os escritores. Concluo que, em McTeague, Norris evita o ambiente e concentra-se na hereditariedade. Existem também diferenças na previsão e na antecipação da desgraça nos romances. Além disso, Norris acrescenta o elemento do avatismo.