Harmonia Sacra & Peter Leech Princely Splendor: Choral Works From 18th Century CD

Princely Splendour: Choral Works From 18th Century Rome, uitgevoerd door Harmonia Sacra onder leiding van Peter Leech, is een intrigerende cd met sacrale koormuziek uit het achttiende-eeuwse Rome. Het album verscheen in 2014 en belicht een periode die in de klassieke muziek nog relatief onderbelicht is. De werken op deze cd kenmerken zich door hun conservatieve inslag: ze zijn veelal gecomponeerd in de stile antico, een klassieke muziekstroming die de polyfone stijl van de renaissancecomponist Palestrina als uitgangspunt nam. Ondanks deze traditionele benadering biedt het album verrassende variatie in karakter, van ingetogen tot uitbundig, wat bijdraagt aan de muzikale rijkdom van het repertoire. De keuze voor werken met koninklijke connecties geeft deze cd een extra historisch cachet. De muziek werd oorspronkelijk gecomponeerd voor uitvoering in Rome en weerspiegelt de artistieke smaak en religieuze tradities van die stad in de achttiende eeuw. Opname en uitvoering blinken uit in helderheid en koorklank, waarbij de akoestiek van een kerk goed tot zijn recht komt zonder aan transparantie te verliezen. Harmonia Sacra, bestaande uit zangers die zich op projectbasis bijeenbrengen, presenteert de stukken met grote frisheid en precisie. De grootte van het ensemble sluit aan bij de bezetting zoals bekend uit de Sixtijnse Kapel rond 1770. De artistieke leiding van Peter Leech garandeert een geïnformeerde aanpak, waarbij de historische achtergronden zorgvuldig zijn uitgezocht en hoorbaar doorklinken in de interpretatie van het repertoire. Princely Splendour laat horen hoe levendig, gewaagd en divers de sacrale koormuziek in achttiende-eeuws Rome kan zijn, zelfs binnen een stijl die op het eerste gezicht behoudend lijkt. Het album is daarmee een waardevolle aanvulling voor liefhebbers van klassieke koormuziek en muziekhistorisch geïnteresseerden.