Happiness

Aminatta Forna, de bekroonde auteur van romans zoals *The Memory of Love* en *The Devil that Danced on the Water*, presenteert met *Happiness* een adembenemende vertelling die de complexiteiten van het leven in een grote stad verkent. Geplaatst in het bruisende Londen, ontmoet de lezer twee ogenschijnlijk verschillende personen: Attila, een Ghaans psychiatrisch specialist, en Jean, een Amerikaanse studente die de gewoonten van stadsvossen bestudeert. Hun toevallige ontmoeting op Waterloo Bridge vormt de start van een meeslepende reis vol verbindingen en onverwachte samenlopen van levens.

Verhaallijn en thema's

Attila is in Londen met twee belangrijke taken: het geven van een keynote speech over trauma en het zorgen voor zijn 'nicht' Ama, de dochter van vrienden, die al een tijdlang niet heeft gebeld. Al snel ontdekt Attila dat Ama verwikkeld is geraakt in een immigratiecrisis en dat haar jongezoon Tano vermist is. Wanneer Attila Jean opnieuw tegenkomt, besluit zij hem te helpen bij de zoektocht naar Tano. Door haar netwerk van West-Afrikaanse immigranten in Londen, waaronder beveiligingsbeambten en hotelportiers, mobiliseren ze een gemeenschap die zich verenigt om te helpen.

Forna’s proza weeft een delicate maar krachtige narratief over verloren liefdes, nieuwe vriendschappen en de verborgen realiteit van een bruisende metropool. Met een scherp oog voor detail en een gelaagdheid die zijn gelijke niet kent, rijst de vraag naar de waarden van onze samenleving en de ware aard van geluk.

Ontvangst en lof

*Happiness* heeft lof ontvangen van diverse critici. The Observer beschrijft Forna's stem als "onophoudelijk meeslepend" en haar vermogen om sfeer op te roepen als "buitengewoon." Het boek werd genomineerd voor prestigieuze prijzen, waaronder de RSL Ondaatje Prize en de Jhalak Prize in 2019. De Financial Times complimenteert Forna's universum als "verrassend en vol leven," terwijl The Times de protagonist prijzen als een van de meest aantrekkelijke die ze in lange tijd is tegengekomen. De Evening Standard noemt haar de "beste schrijver van fictie in dit veld."

Met 320 pagina's aan rijk gelaagd proza biedt *Happiness* een krachtig verhaal dat de lezer uitnodigt tot reflectie over co-existentie, menselijkheid en de essentie van gelukkig zijn in onze moderne wereld.