H Is For Hawk

H is for Hawk is een krachtige en indringende meditatie over rouw, weergegeven door de uitdagingen van het trainen van een slechtvalk. Geschreven door Helen Macdonald, presenteert dit boek een onverbloemde en eerlijke kijk op het proces van rouwverwerking, hierbij verweven met de ervaring van het temmen van een van de wildste dieren.

De ontdekking van falconery

Als kind was Helen Macdonald vastbesloten om valkenier te worden. Ze leerde de complexe terminologie en las talloze klassieke boeken over het onderwerp. Deze vroege fascinatie komt tot leven wanneer ze jaren later, na de dood van haar vader, de behoefte voelt om deze passie opnieuw te verkennen. Het verdriet drijft haar tot de obsessie om zelf een slechtvalk, Mabel genaamd, op te leiden. Met een beurs van £800 koopt ze haar op een Schotse kade, wat het begin markeert van een emotionele en uitdagende reis.

Rouw en de relatie met de natuur

In H is for Hawk beschrijft Macdonald haar strijd met het verlies van haar vader terwijl ze haar nieuwe metgezel traint. Het boek biedt een unieke inkijk in hoe de natuur een kader kan bieden voor het verwerken van verdriet. De relaties tussen mens en dier, geheugen en identiteit, worden diepgaand onderzocht. Macdonald gebruikt haar ervaringen met Mabel niet alleen om de kunst van het falconeren te verkennen, maar ook om manieren te vinden om de dood te verzoenen met leven en liefde.

Kritische lof

Het boek heeft brede erkenning gekregen en is bekroond met prestigieuze prijzen, waaronder de Costa Book of the Year en de Samuel Johnson Prize voor non-fictie. Critics prijzen het werk als een prachtig samenspel van elegie en viering. De schrijver Andrew Motion beschrijft het als "een mooi boek dat even hartstochtelijk als slim is." Mark Haddon, auteur van 'The Curious Incident of the Dog in the Night Time', kan het niet laten om te zeggen dat het boek “zingt” en dat hij niet kon stoppen met lezen. De Financial Times noemt het een "dazzling" werk dat diep ontroert en brandt van liefde en intelligentie.

H is for Hawk is meer dan alleen een verhaal over een vrouw en haar slechtvalk; het is een diepgaande reflectie op de manier waarop we omgaan met verlies en de kracht van de natuur om ons de weg te wijzen in zware tijden.