Grasset DU COTE D OSTENDE, Frans, Hardcover, 208 pagina's

Het verhaal is cru en kort, zonder illusies, zoals Jacqueline Harpman het zo goed kan beschrijven. In het slot van zijn leven overweegt Henri Chaumont, iemand die een verborgen belangstelling voor mensen van hetzelfde geslacht heeft, dat hij niet genoeg geleefd heeft: “Ik was een jonge man vol toekomst, ik ben een man zonder verleden; men verspilt.” Een reeks plechtstatige momenten in een tijdloos Brussel toont hem een verband met de vrouwelijk en felle Emilienne Balthus, met wie hij toch een blijvende band had. Aan het begin sterft Emilienne, nog altijd ontrouw aan het verlies van haar geliefde schilder Léopold Wiesbeck. Ze laat haar dagboeken achter, die Henri doorneemt en mentaal reist langs haar spijt. Zo verweven is het verhaal met het hoofdverhaal dat hij zich ook het zelfmoordverhaal van een adolescent herinnert, iemand die dacht Henri te beminnen zonder hoop op terugkeer. Er is een echo van Henry James’ La Bête dans la jungle in dit macabere, elliptische en immorele verhaal, dat niet nadrukt maar wel met een bewegelijke glimlach bij elk verdriet kleurt en waar gevoelens zich tot een zwierig, grijs eeuwig tintje zetten.

Inhoud

Het verhaal is cru en kort, zonder illusies, en volgt Henri Chaumont die een verborgen verlangen voor mannen koestert terwijl hij door een tijdloos Brussel dwaalt. Emilienne Balthus, ooit zijn vriendin, sterft en laat dagboeken achter die Henri doet nadenken over spijt en herinneringen. De intrige bevat bovendien de herinnering aan een adolescent die zelfmoord pleegde en die Henri leek te lijken. Het verhaal verweeft deze gebeurtenissen met een gevoel van melancholie en een hint naar de sfeer van Henry James.

Technische fiche

• Auteur: Jacqueline Harpman
• Uitgave: 01/02/2006
• Uitgever: Grasset & Fasquelle
• Pagina's: 208
• Formaat: Paperback