GRANTA BOOKS The Vegetarian

The Vegetarian is een bekroond roman van Han Kang die zich afspeelt in modern Zuid-Korea. Het verhaal volgt Yeong-hye en haar man, beiden alledaagse mensen met gematigde ambities en bescheiden manieren. Gedreven door nachtmerries en een verlangen naar een meer ‘plantachtige’ bestaanswijze besluit Yeong-hye vegetariër te worden, wat in haar cultuur als schokkend subversief wordt ervaren. Haar passieve opstand manifesteert zich in steeds vreemdere en angstaanjagendere vormen, van seksuele sadisme tot een poging tot zelfmoord, terwijl ze worstelt met haar verlangens en haar eigen lichaam. Door haar transformatie raakt haar leven verweven met dat van de mensen om haar heen—haar man, haar zus, en een videokunstenaar—die elk op hun eigen manier reageren op haar extreme keuze. Het boek is zowel een intieme, verstilde reis als een indringende verkenning van schaamte, begeerte en ons onvermogen anderen volledig te begrijpen.

Disturbed en prachtig tegelijk onderzoekt The Vegetarian hoe verlangens botsen met maatschappelijke normen in Zuid-Korea, en hoe een individu zich probeert te ontdoen van de ‘vleeslijke’ gevangenis. Het boek wordt verteld in drie eclectische secties en combineert grubleerlijk beeldend proza met een sobere, wrange toon. Het is een revelatoire roman over identiteit, schuld en de complexiteit van menselijke relaties, met een krachtige motivatie die lang in het hoofd van de lezer blijft hangen.

• Titel: The Vegetarian
• Auteur: Han Kang
• Winnaar Man Booker International Prize 2016
• Nobelprijs voor Literatuur 2024
• Gebonden aan drie delen, verhaal in drie actes
• 192 pagina’s; paperback, faber and faber; uitgave 01

Features

• Titel en auteur bekend uit de tekst
• Prijzen: Booker International 2016, Nobelprijs 2024
• Plaats: Zuid-Korea als setting
• Thema’s: schaamte, verlangens, begrijpen anderen
• Aantal pagina’s: 192