Goldie, Sunshine and the Titans

California, 1972. Goldie Goodman ha diciannove anni e si è appena trasferita insieme alla zia Sarah dal Vermont a Saratoga, una cittadina tranquilla della West Coast, in cerca di una nuova vita. Che per lei inizia a notte fonda con le ginocchia che tremano davanti al sorriso meraviglioso di Ray Jackson, il quarterback e capitano della squadra di football locale, i Titans. Il suo nuovo vicino. Ray "Sunshine" Jackson ha diciotto anni ed è ciò che dice il suo nome. Un raggio di sole. Ray piace a tutti, e a lui piace la vita. Tra le altre cose, gli piace anche Goldie, fin da subito. Ma il nuovo anno scolastico inizia troppo in fretta per permettergli di conoscerla quanto vorrebbe. Ritornano gli spossanti allenamenti che occupano gran parte delle sue giornate, e Ray deve concentrarsi sul football. Questo lo sanno anche i suoi amici di sempre, che giocano in squadra con lui. Alan, Mike, Chase, Ryan, Devin, Julius, Rev, Chavez e Wando sono consapevoli che questo è l'ultimo anno in cui giocheranno insieme, e sono disposti a tutto pur di vincere il campionato. Mentre Ray coglie ogni occasione per starle vicino, Goldie tenta con difficoltà di ambientarsi. Tra le varie conoscenze, ce n'è una che la affascina particolarmente. È Mike Winchell, l'altro quarterback. In un certo senso, Mike le somiglia. È riservato, parla e sorride poco, e se Ray è un raggio di sole in una giornata d'estate, allora Mike è la nuvola scura prima del temporale. Ma a Saratoga non c'è tempo per rimuginare sulle cose. Bisogna vivere. I ragazzi ascoltano rock n roll, vanno alle partite del sabato sera, si ubriacano al Silver Angel, ridono, piangono, litigano, scoprono il vero valore dell'amicizia, della fiducia, e la devastazione del tradimento. E della morte. Imparano a vincere e a perdere. E amano. Alcuni di loro lo fanno senza riserve, a cuore aperto, altri invece con fatica, fino a farsi male. Ma sono giovani, vivono l'oggi e del domani hanno solo vaghe idee. Un'unica certezza: in California il sole splende ogni giorno.