Gogo Penguin (2 LPs)

Bol Partner

GoGo Penguin, uitgebracht als tweedubbel LP, is het vijfde studioalbum van het Britse trio GoGo Penguin. Het album verscheen in het jaar 2020 op het gerenommeerde Blue Note label. De band, afkomstig uit Manchester, bestaat uit pianist Chris Illingworth, bassist Nick Blacka en drummer Rob Turner. Hun muziek is het best te omschrijven als een energieke mix van moderne jazz, elektronica en minimalisme, vaak aangeduid als contemporary jazz of nu jazz. Qua sfeer en sound ademt het album een kenmerkende frisheid en urgentie die GoGo Penguin onderscheidt binnen het huidige jazzlandschap. Hun composities zijn grotendeels instrumentaal en blinken uit door een samenspel waar het improviserende jazzidioom naadloos vermengd wordt met invloeden uit elektronica, klassiek en zelfs postrock. De piano levert vaak repeterende, hypnotiserende motieven, ondersteund door krachtige baslijnen en subtiel geaccentueerde drumritmes. Daardoor ontstaat een dynamisch geluid dat zowel introspectief als energiek is. De tracks op dit album zijn geschreven door alle drie de bandleden en vormen samen een coherent geheel met veel variatie in tempo, sfeer en intensiteit. Een goed voorbeeld daarvan is het nummer ‘Signal in the Noise’. Deze track opent ingetogen en bouwt langzaam op tot een climax, waarbij het trio hun volle virtuositeit en samenspel etaleert. Het resultaat is een meeslepende en krachtige compositie waarin de typische GoGo Penguin-stijl naar voren komt: ritmisch gedreven, emotioneel en technisch geraffineerd. Ook het stuk ‘Atomised’ springt eruit en laat een ander facet van het album horen. Hier drijven minimalistische pianofiguren de muziek voort en zorgen de subtiele elektronische effecten voor een hedendaagse touch, terwijl de strakke ritmestructuur de luisteraar in beweging houdt. Deze track is een goed voorbeeld van hoe het trio hun jazzfundament weet te verfrissen met innovatieve elementen uit andere genres. ‘Totem’ is een derde noemenswaardige track, waarbij vooral het sterke samenspel tussen bas en drums opvalt. De ritmische structuur wisselt voortdurend maar het geheel blijft coherent en spannend. Dit nummer bevat een urgente, bijna marsachtige drive en laat horen hoe het trio hun analoge instrumentarium benut om muziek te creëren die vaak geassocieerd wordt met elektronische soundscapes. De productie op het album is transparant en helder, wat de details van elk instrument ten volle tot hun recht laat komen. De balans tussen de ruimtelijkheid en directheid zorgt ervoor dat de muziek zowel geschikt is voor aandachtig luisteren als voor het beleven op de dansvloer. Dit sluit aan bij het karakter van GoGo Penguin als een progressieve band die traditie en innovatie weet te combineren. GoGo Penguin is een album dat uitnodigt tot herhaald luisteren. Dankzij de ritmische gelaagdheid, het emotionele bereik en de verbondenheid tussen de bandleden heeft het album zowel diepgang als toegankelijkheid. Voor liefhebbers van hedendaagse jazz en geliefden van elektronische klanken is deze dubbele LP een overtuigende keuze, die aantoont dat jazz anno nu levendig, avontuurlijk en relevant is.

Fnac

origineel album - Verschenen op 12/06/2020 - bij Blue Note