George Harrison

Van de auteur van de miljoenenverkoper Shout!: The Beatles in Their Generation en de besteller John Lennon: The Life komt een onthullend portret van George Harrison, de meest ondergewaardeerde en mysterieuze Beatle. In deze uitgebreide biografie verkent Philip Norman de complexe persoonlijkheid van Harrison, een man die ondanks zijn enorme talent en baanbrekende bijdragen aan de muziekgeschiedenis, gedurende lange tijd met gevoelens van minderwaardigheid heeft geworsteld.

Harrison was een van de beste gitaristen van zijn tijd, maar zijn bijdrage aan The Beatles werd vaak gemarginaliseerd. Hoewel hij komische opmerkingen van zijn bandgenoten kreeg vanwege zijn lagere sociale achtergrond, wist hij toch een aantal van de meest iconische nummers te schrijven. Met meesterwerken als ‘While My Guitar Gently Weeps’ en ‘Here Comes the Sun’ bewees hij zijn uitzonderlijke songwritingcapaciteiten. Zijn solo-album ‘All Things Must Pass’ werd een fenomenaal succes en wordt tot op de dag van vandaag beschouwd als een van de beste rockalbums aller tijden.

Een leven vol tegenstellingen

De biografie legt verschillende paradoxen van Harrison bloot. Hij verafschuwde de materiële wereld, maar was tegelijkertijd de auteur van het eerste poplied dat de zorgen over de inkomstenbelasting thematiseerde. Zijn passie voor spirituele groei leidde hem ertoe zijn prachtige landgoed, Friar Park, te restaureren, maar dezelfde eigendom moest hij ook snel belasten om een filmproject te financieren dat als controversieel werd beschouwd: ‘Monty Python’s Life of Brian’.

Harrison's persoonlijke leven vertoont ook interessante complicaties. Ondanks zijn aanvankelijke jaloezie op Eric Clapton, bleef hij bevriend met hem toen deze verliefd werd op Harrison's vrouw, Pattie Boyd. Hun vriendschap bloeide zelfs op toen Clapton met haar wegkwam, wat de diepgang van Harrison’s karakter en zijn vermogen tot vergeving illustreert.

Een iconisch leven

Dit omvangrijke werk, dat rijk is geïllustreerd met vele kleurfoto’s, biedt een gedetailleerd en veelzijdig beeld van George Harrison. Van devotie als vriend en loyale zoon tot zijn worstelingen met verslaving en zijn rol als wereldwijde filantroop en beoefenaar van de Indiase mystiek. Philip Norman weet de essentie van Harrison te vangen: een spilfiguur en meestervariant van de muziek die door miljoenen wordt gewaardeerd en herinnerd.