Freddie King Getting Ready… (LP)

Freddie King’s album Getting Ready… is een iconisch bluesalbum dat verscheen als LP in 1971 en geldt als het eerste van zijn drie platen bij Shelter Records, het label van Leon Russell. Het album markeert een overgang in King’s carrière, waarin hij zijn roots in de Texas-blues combineert met invloeden uit rock, soul en zelfs gospel. Deze combinatie levert een energieke plaat op met krachtige elektrische blues, maar er is ook ruimte voor meer ingetogen, akoestische momenten. Het album werd opgenomen in de beroemde Chess Studios in Chicago en wordt vaak beschouwd als een van King’s meest creatieve en bevredigende werken. De productie is robuust en dynamisch, waarbij Leon Russell optreedt als producer en op meerdere nummers piano speelt. Dit geeft het album extra diepgang en een warme, Amerikaanse rootsfeer. In muzikaal opzicht is Getting Ready… veelzijdig. Zo laat King op 'Dust My Broom' horen hoe rauw en puur blues kan zijn wanneer het teruggebracht wordt tot alleen zang en een Spaanse gitaar. 'Going Down' is een van de bekendste nummers van het album en groeide uit tot een van Freddie Kings grootste hits. Het uptempo karakter en de honky-tonk piano zorgen voor een krachtige start van kant B van de LP. 'Walking By Myself' valt op door de combinatie van strijkers en akoestische gitaar; hier bewijst King niet alleen zijn kwaliteiten als gitarist, maar ook als zanger met emotionele zeggingskracht. De overige tracks variëren van intense elektrische blues tot meer persoonlijke, ingetogen nummers, en laten King’s veelzijdigheid als artiest zien. Bekende bluesstukken als 'Five Long Years' en 'Worried Life Blues' krijgen een nieuwe interpretatie en laten horen dat King niet bang is om klassiek materiaal een eigen stempel te geven. Ook zijn eigen nummer 'Tore Down' mag genoemd worden, want daarmee laat King zijn compositietalent horen naast zijn interpretaties van bestaande bluesklassiekers. Getting Ready… is qua genre stevig geworteld in de elektrische blues met duidelijke rock- en soulinvloeden. Freddie King, vaak gerekend tot de drie grote ‘Kings’ van de bluesgitaar, etaleert op deze LP zijn virtuositeit en zijn vermogen om traditie en vernieuwing te verenigen. Het album blijft, ruim vijftig jaar na verschijnen, een mijlpaal binnen de blues en een essentieel werk voor elke liefhebber van het genre.