Flemish Radio Choir & Le Cercle De L'Harmonie Olimpie (2 CD)

Volgens Berlioz was Spontini - na Gluck - het grootste genie in de Franse muziek dat de weg heeft vrijgemaakt voor de Romantiek. En het is heel goed mogelijk dat de weinig bekende Olympie, die in 1819 in première ging en vervolgens in 1826 onder de gewijzigde titel Olimpie nieuw leven werd ingeblazen, een grotere invloed heeft gehad dan we tot nu toe hebben gedacht op de enorme omwenteling die de Franse opera op het pad van de moderne 'grand opéra' zou brengen. Van begin tot eind zit deze fijnbesnaarde partituur, met haar verbluffende orkestratie, vol spectaculaire effecten die duidelijk vooruitblikken op Les Troyens van Berlioz. De alomtegenwoordigheid van een enorm koor, de dappere vocale tekst voor Antigonus, de pathos van de rol van Statira (bedacht voor Caroline Branchu, toen op het hoogtepunt van haar carrière): alle ingrediënten waren aanwezig om een krachtige impact te hebben op luisteraars als Berlioz, die tot tranen toe geroerd was. Dit is ongetwijfeld een van de eerste epische doeken van de negentiende eeuw.