Fires Which Burned Brightly

Fires Which Burned Brightly is een memoir van Sebastian Faulks, waarin een serie gedetailleerde momenten uit een leven in wording centraal staan. De getuigenissen bestrijken een post-oorlogse landelijke jeugd, de roes van Fleet Street en een loopbaan als een van de meeste bekroonde romanschrijvers in het Verenigd Koninkrijk. Het boek combineert lichtvoetige schoolverhalen met scherpzinnige beschouwingen over mentale gezondheid en maatschappelijke thema’s. Faulks laat zien hoe hij, met humor en stilte, zijn ervaringen verwerkt en verbonden houdt met zijn ouders en met de bredere generatie die is gevormd door oorlog en de nasleep daarvan. Het doel is niet louter terugblikken, maar arriveren op een plek waar de tijd voor even stilvalt en men de plek opnieuw leert kennen.”

Inhoud en thema’s

Fires Which Burned Brightly biedt een reeks gedetailleerde momentopnames uit een leven in wording. Het behandelt een post-oorlogse landelijke jeugd – met koude mutton en natte was op een rek boven het fornuis – evenals de booze-sodden hoogtijdagen van Fleet Street en een carrière als een van de landens meest bekroonde romanschrijvers. Er zijn niet één, maar twee gedurfde ontsnappingen uit een internaat; een jetlag-gedreven tournee langs Amerika; het schrijven van Birdsong in zijn broer’s huis in 1992; en memorabele reizen naar Frankrijk. Politiek, psychiatrie en mislukte ondernemingen in de entertainmentwereld worden met geduld en milde humor geanalyseerd. Het boek wordt gedragen door een verlangen om te arriveren waar men begon en de plek voor het eerst te leren kennen. Het eindigt met een eerbetoon aan Faulks’ ouders en een gevoel voor hoe zijn eigen generatie is gevormd door de oorlog en de nasleep daarvan.

Belangrijkste kenmerken

• Post-oorlogse plattelands jeugd, koude mutton en natte was