La fille du Hälsingland - Zweedse saga fenomeen

Het eerste deel van een Zweedse saga, getiteld De Fille du Hälsingland in het oorspronkelijke Frans, volgt het bijzondere verhaal van Betty, een achttienjarige die haar geboortestreek Hälsingland verlaat om als huishoudhulp te werken bij een welgestelde arts in Stockholm. In de trein ontmoet ze een intrigerende professor van Joodse afkomst, die haar liefde voor literatuur deelt en haar wereld tijdelijk verruimt. Al snel wordt Betty geconfronteerd met het respectloze gedrag van de echtgenote van haar werkgever en met lange werkdagen waarin lezen nauwelijks nog mogelijk lijkt. Gelukkig vindt ze steun bij Viola, de huishoudster van de buren, en groeit ze uit tot een jonge vrouw die zichzelf leert kennen in de levendige straten van de hoofdstad. Betty’s verhaal draait om opgroeien, zelfstandigheid en het najagen van hoop en ambitie tegen de achtergrond van veel werk en sociale ongelijkheid. De roman verkent de keuzes die een jonge vrouw maakt op het breukvlak van traditie en moderniteit, op weg naar emancipatie vóór de jaren van de Tweede Wereldoorlog.

Belangrijkste kenmerken

• Speelt zich af in Stockholm
• Betty is 17, werkt als dienstmeisje
• Liefde voor Martin uit de trein
• Emancipatie en onrecht in het werkleven
• Vragen rond welzijn voor vrouwen voor WOII